奥のほそ道

リチャード・フラナガン(著者), 渡辺佐智江(訳者)

• 販売会社／発売会社: 白水社
• 発売年月日: 2018/05/26
• JAN: 9784560096291

商品レビュー

2026/01/16

オーストラリア軍の軍医であったドリゴは、太平洋戦争中に日本軍の捕虜となりタイとビルマを結ぶ鉄道建設に従事させられる。その戦前、戦中、戦後を描いた作品。太平洋戦争を舞台とした小説や伝聞はこれまで主に日本人またはアジア各国の人々からのものが多かったように思う。本書は連合国側から見た日本兵の言動が綴られており、日本人では書きにくい内容も率直に述べられている。著者の父親が捕虜となり生還した経験から書き上げたとのこと。大戦を経験した方が高齢になっていくが、近年その子や孫世代が資料や伝聞をもとに本書のような物語を多く発刊しているような気がする。やはり当事者が思い起こしたり綴ったりするのは相当な苦痛を伴うだろうし恐らく多くの方はできない。当事者の周囲の方たちによってこのように文学で様々な角度から大戦を記憶に留め、一人一人が自分で考えて行動を決定し過ちを繰り返さず平和な日々が続いていくといいなと思う。

2025/09/23

泰緬鉄道の建設に捕虜として動員されたオーストラリア兵たちの惨状。第二次大戦中の軍の蛮行というのは、国、場所を問わずだが、それでも日本人として恥じることは多いし、そもそも人の尊厳を顧みることができないような状況を作ってしまう戦争そのものの悪性を考えることも多い。この小説はその悪性、惨状を伝えることのみにとどまらず、被害、加害の枠組みを超えて、自分の意思とは無関係に戦争に巻き込まれた人間たちの、“心の惨状”が描かれている。

オーストラリア側では、過酷な捕虜生活を生き抜いた医師が、ボタンの掛け違いのような不毛な結婚生活に自己嫌悪、戦地での過酷さと戦後の日常の落差に心の均衡を失い、口を閉ざす。日本側でも、多くの敵兵捕虜を死に追いやった兵士が自分の行為を振り返るも、天皇陛下のため、祖国のためという大義にしがみつき、死の間際まで、自分が生きた意味を見出せない。

時や場所を行き来しつつ描かれる人々の内心は、善悪を越えて生々しく、あまりに重い内容で読み進むのにかなり時間がかかったが、この大作がなぜ戦争小説の最高傑作と評価されているのかが、全身に沁みわたっていくような読書時間だった。

2025/07/29

オーストラリア小説を読みたいと思って選んだので、泰緬鉄道の話だとは知らずに読み始めた。恥ずかしながら泰緬鉄道と捕虜の強制労働のことはこの作品で初めて知った。

過酷な戦中の体験はもちろん、戦後の日本のこと、そして戦争が忘れられ、記憶が上書きされ、人々の心の中に残した痕跡までが、鮮やかに描かれる。
主人公のドリゴやオーストラリア人捕虜、日本人兵士の視点で語られる物語を読んでいると、なぜこの戦争の泥沼から誰も逃れられなかったのか、少しわかった気がする。

文句があるとしたら、ドリゴが（特に男性的視点で？）かっこよすぎることくらいか。優しく、勇気があって、繊細で、影があって、男にも女にもモテて、最後は火の中を命をかけて家族を救いにいくって、なんか出来すぎ設定では？と、ひねくれ読者の私は思ってしまいました笑
テーマがテーマなので仕方ないけど、女性はあまり主体として出てこない作品です。