軍艦島入門

黒沢永紀【著】

• 販売会社／発売会社: 実業之日本社
• 発売年月日: 2013/08/02
• JAN: 9784408110110

商品レビュー

2025/09/04

８月の初めに長崎を旅行した。私には珍しく２か月以上前から計画を立て、航空券や宿を手配した。軍艦島クルーズのツアーも申し込んだ。そしてこの本を読んで予習した。

長崎半島の西4㎞の海上に浮かぶ端島は、明治時代に三菱が経営母体となって本格的に採掘が開始された炭鉱の島である。最盛期の昭和30年代には周囲約1.2㎞、面積0.063㎢の小さな島に５千人以上の人が住んだ。学校から病院などの公共施設をはじめ、映画館、各種商店、旅館、寺社などを備え、狭い土地を有効活用するために、大正時代から鉄筋コンクリート造りの高層アパートが密集して何棟も建てられた。文字通りその外観が酷似していることから「軍艦島」と呼ばれるようになった。エネルギー政策の転換により、1974（昭和49）年に閉山。住民は一斉に退去する。無人島になった後は、日本で最も有名な廃墟の街となった。2015年、「明治日本の産業革命遺産」の一つとして世界遺産に登録された。

これだけの狭小な土地に何千人もの人が住んでいたというのがそもそも脅威だが、三菱という財閥のバックグラウンドを持つ炭鉱労働者たちは意外にも高給取り（家賃と光熱費のほとんどは会社負担）であり、昭和33年には全国で最も早く電化率100％を達成したという。ただし、戦争以前にはここで強制労働に駆り出された人々がいたという負の歴史も忘れてはならないだろう。

さて、旅行の話に戻るのだが、これだけ準備万端整えて楽しみにしていた軍艦島クルーズ船ツアーが、当日悪天候のため中止となってしまった。少しでも波が高いと、桟橋に船をつけられないのだという…。残念！

しかし転んでもタダでは起きぬ。代わりに「軍艦島デジタル・ミュージアム」なるAI技術を駆使した資料館にて、あたかも軍艦島に上陸したかのような擬似体験をしてきた。上陸できた人もできなかった人も、ここは必見。

軍艦のような外観を持つこの小さな島が、かつての近代日本の姿とダブって見えてくる。端島について知ると、そんな気がしてならない。

30年くらい前、TVのCMで軍艦島の映像が使われていた。あれが自分の軍艦島初体験だったと思う。何のCMだったのだろう？

YouTubeで調べたら、CMは公共広告機構1981年制作のものだった。「今、私たちは資源のない島、日本に住んでいる」という言葉で締めくくられるこのPR広告は、ひどく暗いイメージをもっている。

2022/03/09

上陸する前に読めばよかった。見所がたくさん載ってます。それ以前にどこかに行く前に予備知識があるとないとで目の付け所が変わりますね。

どんどん朽ちてしまっている軍艦島だけど、見学通路さらに増やしていただきたいなァ。あと、今回は池島炭鉱に行けなかったけれど、これ読んでさらに行きたくなった。次は絶対行く！

2021/12/11

6月、軍艦島に初めて上陸しました。行く前に読めばよかったなあ、軍艦島のことが詳しくわかる入門書です。7章を読むと、著者の方はしみじみと軍艦島がお好きなのだろうなあと思う…（笑）。