西部劇に舞台を借りた 放浪と邂逅、別れの物語。 現代アメリカ文学を代表する小説家、 コーマック・マッカーシーの作品。 最初にその文体に驚かされる。 主語の彼が誰かもわからずに 永遠とも思えるセンテンスが続く。 改行をほとんどしない文章。 括弧のない台詞。 ただただ特異なセンテンスが流れていく。 葬式の場面であることが 次第にわかってくる。 彼は馬に乗り、出かける。 馬への彼の愛が語られる。 そして。 物語は動き始める。 彼の名はジョン・グレイデイ・コール。 16歳。 祖父が営んでいた牧場を愛し、 そこで働いていたが、 祖父の死により、 そこがなくなることを自覚する。 唐突に。 コールは親友のロリンズとともに 家を離れ、放浪の旅に出る。 南へ、南へ。 メキシコへ。 果てしなく続くように思える 馬での二人旅。 そこから同じく一人で馬に乗る少年と出会い、 事件が起き、とある牧場へ行き着く。 恐ろしいほどに長く、 永遠と思えるほどに続く文章。 そこでは誰が話したかも定かではない言葉が綴られ、 物語がモノローグのように、 どこかの誰かが見ているように、 突き放した視点で描かれ、流れていく。 突如として襲ってくる、理不尽で苛烈な暴力描写。 果てしなく続くように思える、残酷な物語。 しかし、読む者はコールの 行き末を見定めたくて、たまらなくなっている。 時は1949年。 純文学でありながら 西部劇のスタイルを借りて、 マッカーシーが描き出すのは 暴力が支配し、倫理観や道徳への諦念があふれる世界。 まさに現代アメリカの一面。 現代アメリカは マンハッタンに代表される 最先端のテクノロジーと富と知性に満ちた エリートが牽引するが、 コーマック・マッカーシーの作品には それらに背を向けて、 古き良きアメリカへの郷愁を秘め、 時代に取り残され、時代に離反した アウトローへの思いが満ちている。 国境三部作の始まり、 「すべての美しい馬」は、 コーマック・マッカーシーが ブレイクした最初の作品。 いにしえの西部への郷愁。 そして、青春小説。 苛烈な暴力が コールたちを理不尽な境遇に叩き込んでいく。 いつしか読む者は その特異な文体が癖になり、 コールとロリンズの旅に沿い、 隣で馬を走らせる一人になっていく。 強烈な読書体験。 読後。 コーマック・マッカーシーの 中毒症状である自分を知って驚く。

起こった出来事を淡々と描いて、心理描写的なものはほぼない。それなのに読後感の良い不思議な小説でした。主人公のジョン・グレイディはずっとクールだし、人との会話も余計なおしゃべりをしない。アメリカのカウボーイ的なものに対するイメージというのはわからないけど、異国に住む自分が読んでもなんだか男臭い渋さがあるなとは思う。ジョン・グレイディが恋した娘と別れる場面で「握った手から彼女の心中を推し量ろうとしたが何もわからなかった」という描写とか、わからないのが良い。わからないものはわからない。そういう描写が結構ある。