タコの心身問題 頭足類から考える意識の起源

ピーター・ゴドフリー・スミス(著者), 夏目大(訳者)

• 販売会社／発売会社: みすず書房
• 発売年月日: 2018/11/17
• JAN: 9784622087571

商品レビュー

2026/10/18

　頭足類とヒトとの最後の共通祖先はかなり古く、現在、タコが有しているかもしれない「意識」とヒトの「意識」とは、相同（同じ機構として比較可能）ではない、全く異なる機序で誕生した異なるものである。我々が有する「意識」とは相容れない、このもう1つの「意識」を探求することは、我々の「意識」に対する理解を必ず進めてくれるだろう。
　「意識」「主観的体験」「感情」など、一緒くたにして論じられがちだが、どうやらこれらを峻別することは重要であるようだ。例えば、痛覚があり、その反応として「逃避」や「（外傷箇所の）保護」といった行動が生じた場合、行動主義的には刺激に対する反応でしかない（つまり形而上学的な意味での主体性はない）が、ここに「意識」や「主観的体験」の有無を議論することは、果たして有用だろうか。まず、「意識」や「主観的体験」が何であるか、どう定義するかによって、その存在の有無は当然変わる。まずは、定義を明確にするところから始めないと、議論は始まらない。そしておそらく、著者が言うように、「意識」や「主観的体験」は「有るか無いか」や「いつ発生したか」といった二値的な問題ではなく、「どの程度有るか」「いつ頃に特に発達したか」といった連続的な問題である。
　我々はきっと、まだ、真っ暗闇の森の中を彷徨いながらその定義を模索している段階にいるのだろう。
　しかし、最も大きな関心は、なぜ「意識」や「主観的体験」が自然選択されたのか、ということであろう。これらが有るものと無いものとでは、適応度に如何なる違いが、なぜ、生じたのだろう。この問いの探究は、「意識」や「主観的体験」の正体を突き詰めることとニアリーイコールであろう。

2026/09/06

タコという、いまだ多くの謎を秘めた生物について、本書はエディアカラ紀という途方もなく遠い進化の歴史から始まります。
タコに心はあるのか？
その問いに生物学の視点から迫りながら、タコに魅了された著者とその周りの人々とともに、海へ潜っていくような時間。
私たちとはまったく異なる道筋を辿ってきた生き物を見つめることが、いつの間にか「心とは何か」をこちら側に問い返してくるような一冊でした。

2026/09/04

タコの心身問題
――頭足類から考える意識の起源

人間以外の生きものに意識はあるか？という話の中で出て来たのがこの書籍。
哲学者の著者がタコやイカなどの節足動物との交流を元に考察したのがこの本です。
大きな神経系や脳を持つ生き物には大きく分けて脊椎動物の哺乳類や鳥類がありますが、その他にも節足動物も大きな神経系を持っているとのこと。タコやイカは足にも神経のまとまった組織があり、そこでも脳と同じような活動ができるようです。
竹蔵家にも犬が2匹いますが、彼らの行動を見ていると何らかの意識を持っていると感じます。カラスやオウムなどの鳥類も意識があるように見えます。本書によるとタコも人を見分けて、嫌いな人に水や墨をかけたりするエピソードが出て来ます。また、タコは食べ物以外の物にも興味を持って、いたずらをしたりすることもあるようです。
残念ながら、著者は哲学者であるため、神経科学や生物学などの知見はあまり広くないようで、タコの知能や意識はエピソード的にしか語られていませんが、無脊椎動物に意識や知能がありそうと考えるととても不思議な気がします。
進化の過程で遥か昔に枝分かれした哺乳類と節足動物に共通の進化があるということは、神経系の発達には方向性があるのではないかと思わせます。
現在の正統進化論では、進化はランダムでその淘汰が環境に依るため一定の方向に進化しているように見えるだけという説明ですが、結晶などの自己組織化のように、物の形態自体にある方向性があるのではないかとにわか進化論者の竹蔵は思ってしまいます。
最後に進化や環境問題への言及がありますが、「たこ好き」のタコの研究という方向でしっかりとまとめるのも一案だったかなと思います。

竹蔵