日本語が消滅する 幻冬舎新書694

山口仲美(著者)

• 販売会社／発売会社: 幻冬舎
• 発売年月日: 2023/06/28
• JAN: 9784344986961

商品レビュー

2026/02/19

本書を読了前は、日本語が消滅することは、皆無に等しいという考えが支配的であった。
しかし、本書を通じてその考えに疑問を抱くようになった。

筆者は、世界における言語消滅の現状を包み隠さず伝える。世界のどこかで、2週間に1人のペースで
衰退しつつある言語の最後の話者が亡くなっていると発言している言語学者もいるそうだ。

日本語の母語話者である日本人の人口は、減少の
一途を辿っている。このような状況下において、
自分たちの精神的支柱となっているはずの日本語
よりも、世界共通語となった英語を重要視する
風潮に筆者は、警鐘を鳴らす。

しかしながら、本書を通じて筆者は、母語の力を
意識する。他の言語には見当たらない日本語に
ついて多角的に考察している。
個人的には、日本語が有する特色としての文字
言語における優位性に関する記載が心に響く。

つまり、日本語は、発音自体は極めて単純素朴
である一方、日常的に使用するひらがなやカタカナという文字、漢字仮名交じり文という文章、
そして、豊富な心理を表す言葉を包含する語彙は、世界に類を見ない独自性を有すると筆者は、
力説する。

ひらがなやカタカナ、漢字を同時に操ることが
求められる日本語は、書き言葉に限定していえば、
たとえば、一朝一夕では解決することのできない
無数の約束事等に日本語学習者が悪戦苦闘する
ことは、想像に難くないだろう。

本書を通じて、冒頭で述べた疑念は、晴れつつ
ある。類書等において示されるように、母語を
大切にすると、外国語の見え方も変わってくる
ことがあるだろう。

日本語が消滅するという悲しい結末を迎えることを回避するためにも、母語教育を充実させることが
求められる。

ちなみに、今に生きる人には縁遠い話しのようだが、33世紀には日本人が1人しか生存して
いないと試算する人口学者もいるそうだ。
一瞬一瞬を清い心で生きようとする精神自体が、
言語的なことを含めた未来の繁栄に繋がるはずだ。

2025/09/16

日本語が消滅する？そんなわけがないじゃないかと思った人は少なくないだろう。私も書店で見かけた際にそう感じた。本書には、実際に消滅してしまった言語がどうして消滅したのかや、消滅の危機から保護しようという動きなどが図も交えながら書かれている。しかし、消滅してしまった言語の辿った経緯や日本の現状を照らし合わせると、危機は間近に迫っているのかもしれないと感じられ、母語・母国語である日本語を一層大切にせねばと思った。雑誌への連載を元にしているからか、同じ内容の記述が繰り返されているのが少々気になった。

2024/06/10

文字を持つ文化は簡単には消えないとのこと。国語の時間が失われつつある現在、早期教育で英語を取り入れるのはいかがなものか。劣等感を生むだけではないかと思う。大人になってから必要とする人が英語を学んだって全く遅くないわけで、日本人として自国の文化を守るためにも、日本語を学ぶ意義を見つめ直した方がいいのではと最近の潮流をみて思う。