人類の起源 古代DNAが語るホモ・サピエンスの「大いなる旅」 中公新書2683

篠田謙一(著者)

• 販売会社／発売会社: 中央公論新社
• 発売年月日: 2022/02/21
• JAN: 9784121026835

商品レビュー

2026/02/23

　DNA解析や古代ゲノム研究によって日々塗り替えられている人類進化の最先端の研究成果を分かりやすく説明してくれる。

　学校で〇十年前に”人類の黎明”を学習したころは、アウストラロピテクスとか、ジャワ原人や北京原人、ネアンデルタール人、そしてクロマニヨン人という名称とともに、その順で進化をしてきたんだということを習ったと記憶しているが、本書を読んで、ホモ・サピエンス、ネアンデルタール人、デニソワ人という三種の人類が数十万年にわたって共存していたこと、しかもそれらが交雑して遺伝子を交換してきたことが分かってきているなど、新しい事実の数々に驚きを禁じ得ない。

　また各地域における集団がどのように移動し、現在に至っているかなどもだいぶん分かってきたようだし、従来二重構造モデルで説明されてきた日本人のルーツについても核ゲノム解析等により科学的な解明が進んでいるらしい。日本では状態の良い人骨があまり残っていないので、どのくらいの精度で判明するのか良く分からないが、今後の研究の進展が実に楽しみ。

2026/01/06

700万年前にアフリカで誕生したヒトの進化とその過程での枝分かれ、200～300万年前の原人により、人類として直立歩行と脳の発達が目覚ましくなり、またアフリカを出てユーラシアへ拡散。そしてアフリカでのホモ・サピエンスの出現と、その出アフリカと各地への拡散。これらの解明が、以前は出土する化石人骨の形態比較や考古学的遺跡・遺物の形態・比較研究を通じて、朧げな足取りしか辿れなかった。しかし、ゲノム研究の進展とその技術の人類学への導入により研究は飛躍的な進展を見せている。また、ゲノム研究もかつては女性のみが保有するミトコンドリアDNAの解析のみであったが、次世代シークエンサーの導入により、核ゲノムの解析も可能になり、またPCR法の導入は以前では出来なかった年代の古い化石人骨などからもゲノムの採集が可能となり、かなり具体的な人類進化と枝分かれ、各地への拡散の絵を描くことが可能になってきた。出アフリカ後のホモ・サピエンスの拡散状況がかつて考えられていたものよりもかなり複雑なようそうであったり、旧人のネアンデルタール人やデニソワ人とホモ・サピエンスとの混血の様子、そして現代人のゲノムにネアンデルタール人などの遺伝子がどの程度含まれているのかなど、様々事実が明らかとなって来ている。日本列島へのヒトの移動の様相や、旧石器時代人と縄文人との関係、その後の弥生人との関係、アイヌや琉球人との関係など、かつて考えられていた事がより事実として精緻な情報が得られ、この分野での歴史も大いに見直す必要があるようである。

2025/11/12

今世紀の初め頃までは、古人骨はミトコンドリアDNAしか分析できなかったが、2006年に次世代シーケンサーによって核DNAの解析ができるようになった。