クジラと話す方法

トム・マスティル(著者), 杉田真(訳者)

• 販売会社／発売会社: 柏書房
• 発売年月日: 2023/10/27
• JAN: 9784760155422

商品レビュー

2024/10/07

21世紀に入ったころから、通信網の整備、各種器材の小型化、データ分析の高度化などが、急速に進みました。
そして、これらの技術を応用することによって、生物の研究の世界に革新がもたらされ、新たな知見が見出されていることを知りました。

『超・進化論 生命40億年 地球のルールに迫る』
https://booklog.jp/users/makabe38/archives/1/4065283515

『世界を翔ける翼』
https://booklog.jp/users/makabe38/archives/1/4759820981

他にも、生物に関する最新の研究成果を紹介した書籍がないかと探していたところ、この本の存在を知りました。
題名を見て、鯨類のコミュニケーションに関する新しい情報が得られるのではないかと期待して、読むことにしました。

本書の著者は、自然や動物に関する、映画の製作に携わっているとのこと。

冒頭で著者は、「カヤックで鯨類の観察をしていた時に、水面をジャンプしたザトウクジラが、自分に向かって落ちてきた」という、まれ（かつ危険）な経験を披露しています。
その様子を撮影していた人がいて、その動画がインターネット上で公開され、大きな反響があったと言います。

該当動画（Youtube、音声有り）；
https://www.youtube.com/watch?v=8u-MW7vF0-Y

この件をきっかけに、鯨類への興味がさらに深まった著者。
なぜクジラはジャンプするのか？ クジラは人間のことをどう思っているのか？
このような疑問を抱き調べますが、「わからない」という現実に突き当たります。

そのことに納得がいかず、解明しようと決意した著者。
上記の経験によって、鯨類に興味を持つ人々の間で有名になった彼は、得られた情報やコネクションも活用して、さまざまな専門家にアプローチしてこの課題に取り組みます。

調査対象は多岐に渡り、例えば岸に打ち上げられたクジラの解体現場に立ち合い、クジラの身体構造と各部位の機能について学んだりもしています。
そして、水中で長時間の録音が可能な装置の開発／実用化、さらには本書のメインテーマとなる、AIを活用した膨大な情報の処理、特にパターン認識の高度化についてへと、話が展開していきます。

特に驚いたのが、AIの活用の部分でした。

膨大な画像、音声データを読み込ませての、野生動物の個体識別と行動追跡。
この技術はすでに実用レベルにあり、著者に向かって落ちてきたザトウクジラも、特定できたそうです。

著者が最も関心を寄せている、「クジラ同士はどのような“会話”をしているのか」、「人間とクジラは、会話できるのか」に関しては、終盤のページを割いて「動物とコミュニケーションできるようになったとして、人間はそのことを受け入れられるのか？」と問いかけていることが、印象に残りました。

人間と動物との、違いは何か？
意思疎通できない相手には、何をしても良いのか？
人間自身が制御できない技術やモノを、人間は開発して良いのか？

「鯨類のコミュニケーションの研究」という切り口の本ですが、想像以上に、さまざまなことを考えさせてもらえました。
このような出会いがあるのも、読書ならではですね。

未踏の領域にチャレンジすることの、ワクワク感。
これまで考えが及んでいなかった視点に、気づかせてもらえる。
その両方を経験することが出来た、印象に残る一冊でした。
　.

2024/03/18

クジラと人間が話すことはできるのか。膨大なデータから解析する。
タートルトークにハイドロフォンという海の生物たちとの翻訳マイクがあるが、実在するとは思わなかった。

2024/01/31

せっかくですので『Songs of the Humpback Whale』をBGMに。ありがとうAmazon Music。