宦官 改版 側近政治の構造 中公新書

三田村泰助【著】

• 販売会社／発売会社: 中央公論新社
• 発売年月日: 2012/10/01
• JAN: 9784121800077

商品レビュー

2025/03/11

前半は宦官の概要、後半は漢・唐・明の歴史と宦官の関わりについて書かれている。流石に60年前の本だけあって現代と男女観などは違うが、全編を通して非常に分かりやすく面白かった。長年愛され続けている本は伊達じゃない。
統一戦争で何十万という大量の殺人を行い、統一後には殆ど例外なく功臣や肉親を殺し、追放してきた歴代の中華皇帝。この非人間的な皇帝と本質的にウマが合うのが、同じく非人間的な存在である宦官という指摘にすごく納得。各王朝で偶に出現する英明な皇帝によって宦官の権力低下に成功するも、外戚など様々な要素が存在する王朝では宦官を活用せざるを得ない状況が発生する。どうすれば良かったのか？と考えながら読んだが、良い知恵は全く浮かばなかった。
一夫多妻の古代中国で殷、周と王朝を経る度に后妃の定数が怪しい計算方法によって増大し、それにより宦官も増えるが、その数は想像の遥か上。流石に中国はスケールがデカい。
漢の頃、女性の嫉妬心を抑えるため、儒教で婦道が説かれたという説明も面白い。また、纏足も同様の考えが元となって生まれたとの事。清末の宦官や纏足女性の目撃談は、60年以上前に書かれた本だけある。昔に書かれた本の貴重さを実感した。
後宮というと皇帝が気まぐれに訪問してそうなイメージだったが、実際には皇后の印が押された文書で通知されないと部屋にも入れない、明代では宦官と女官がパートナーになる事がよくあったというのも驚きだった。
宦官・外戚などの影響や様々なシチュエーションから儒学が古代中華で重く用いられ、王莽が王朝を簒奪する流れとなるが、歴史の因果は複雑で同時代人には予見不可能な事を改めて感じた。
あとがきに日本で宦官制度がなかった理由として異民族がいなかったという説明がされている。本邦では平安時代は藤原氏、江戸時代は徳川氏と藤原氏というように外戚も中国と違って固定化されているのも原因ではないかと思った。

2024/03/24

中国史好きの年寄りの蘊蓄話を延々グダグダと聞かされているような本。宦官が中心に語られるのは精々が第一章くらいで、第二章から大きく逸脱し始め、第三章以降はもはや「10秒でわかる中国史」の雰囲気が濃くなり、皇帝を一人一人順繰りに紹介していると気づいた時には興味もほとんど冷めていた。
近世史が専門の自分にとっては古代中世の歴史は未知なのでその意味では面白かったが、控えめに言っても中国史は同じこと延々と繰り返しているだけなので、さすがに途中から欠伸が止まらなかった。「年年歲歲花相似，歲歲年年人不同」は見知った馴染みの顔が一人また一人と亡くなっていくことを歌ったものだが、王朝かわって、皇帝かわって、その度に登場人物の名前だけがかわってパターンはかわっていないのをみると、中国史の単調さを歌っているのではないかと思ってしまうほど。中公新書の担当者ももう注意して少し軌道修正うながすべきだったのでは。
ただ、終盤になるとまた宦官に焦点が合うようになってきた。宦官に焦点があっている序盤と終盤、どちらも明清が中心なので、つまるところ、それより古い時代の宦官のことはよくわからず、かと言って知っていることだけ書くと数頁にもならない分量でおわってしまうから、関係のないところにまで木の枝をひろげていったのが中盤、ということなのだろうと勝手に推測した。正直、それならそれで中盤は省いてしまってよかったのでは。薄くなったって別に誰かに咎められるわけでなし。内容が凝縮されて却ってよいと思う。残念な本。

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p.41
「……別の男と不義をむすぶことを意味する『　　』という奇妙な文字が……」
鉤括弧の中が抜けているので中公新書に問い合わせたところ、
「㚻」
という文字が脱落しているらしい。

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序盤より。宦官の製造工程がおもしろかった。

「手術を受けるものは、炕(オンドル)に半臥の姿勢ですわる。……一人が腰を、他の二人が足を……押さえる。ここで刀をもった執刀者が自宮志願者の前に立ち、『後悔不後悔』……と念をおす。……承諾の意がしめされると、刀は一閃して、そこに宦官が出現する。」

直後に詳しい手術の方法は説明されているものの、この突然宦官がジャジャーンと現れるかのような書き方に数分間、抱腹絶倒した。
いやしかし、出だしからイエス･キリストも宦官反対ではなかったとあり、中国特産だと信じきっていた人間としては寝耳に水で唖然とした。しかも紀元前14世紀には既に中国に宦官が存在していて、清朝の滅亡が1912年、つまり20世紀だから、たすと34世紀、3400年はすくなくとも中国で活躍していたと。背筋が寒い。

2024/03/09

タイトルにある『宦官』よりは、サブタイトルの『側近政治の構造』が主眼にあるようで、どうにも隔靴掻痒な感がいなめない。『宦官』自体に関しての基礎知識的なものは前半部で紹介されているのであるが、整理されているものではなく、実例を無作為に並べてあるだけのように感じる。後半は漢時代以降の中国史を政治史を扱っているのだけれども、その時代についての『基礎知識がある』という前提であるならば、説明が浅いように思うし、『基礎知識がない』という前提ならばあまりにも不親切で、歴史を学ぶにあたって大切な『時代の流れ』に対して無頓着であるように感じた。
総じて、この時代にあった宦官の雑学が散見する本という感じで、中途半端であるように思う。
日本には宦官という制度がなかったわけだが、この件に関しては『日本史は専門外だ』と前置きした上での記載で類推を記載するだけだったので、トータルとして『なんか思ってたんと違う』という感想になる本だった。