いのちの半ばに 岩波文庫

アンブローズ・ビアス(著者), 西川正身(著者)

• 販売会社／発売会社: 岩波書店
• 発売年月日: 1993/01/01
• JAN: 9784003231210

商品レビュー

2024/11/16

『悪魔の辞典』で有名な、アメリカの作家アンブローズ・ビアスの短篇集。収録作の『アウル・クリーク橋の一事件』は『ふくろうの河』など、タイトルを変えて何度か映画化されています。

著者は南北戦争時に北軍に加わり、仲間を多く失った経験から、”死”に関わる短篇を多数書き上げて、1891年に『兵隊と市民の物語』を発表。これに著者自身が何度か手を入れて”兵隊の物語”15篇と”市民の物語”11篇の26篇にしたものが、現在流通しており、本作は、”兵士の物語”4篇と”市民の物語”3篇の計7篇を収録しています。

空飛ぶ騎手
アウル・クリーク橋の一事件
生死不明の男
哲人パーカー・アダスン

人間と蛇
ふさわしい環境
ふさがれた窓

どれも”死”にまつわる作品で、かつ全てにオチがあり非常に良くできた短篇でした。『空飛ぶ騎手』は、ちょっと強引な結末でしたが、この短篇集を読み進める強烈なジャブとしては上出来でしょう。驚いたのが『アウル・クリーク橋の一事件』。思わず「えっ？」と声がでるほどの衝撃。映画化されるのも納得の傑作。これだけでも読む価値ありますね。お気に入りの短篇が増えました。他に『生死不明の男』と『人間と蛇』も良かったです。

ビアスの短篇は、創元推理文庫『生のさなかにも』や岩波文庫『ビアス短篇集』が絶版。
光文社古典新訳文庫から『アウルクリーク橋の出来事/豹の眼』が出ているようなので、こちらは、いつか読んでみたいと思いました。

追記:
『アウル・クリーク橋の一事件』については、筒井康隆氏が自著『短篇小説講義-増補版』(岩波新書)のなかで「短篇小説の傑作」と述べていました。こちらはネタバレになっているので、先に読まない方がいいでしょう。

2024/06/17

ゆっくり文庫でアウルクリーク橋でのできごとに衝撃を受け、購入。読んでいたら先生に面白いですかそれ、何番ですかときかれたのを思い出す。

2023/04/06

死を題材にした短編７篇。期待を込めたせいもあって面白いと思えなかった。おもちゃの蛇に恐怖して死んだ男の話はわかりやすくて印象的。再読はしないかな。