ザ・ロード

コーマックマッカーシー【著】, 黒原敏行【訳】

• 販売会社／発売会社: 早川書房
• 発売年月日: 2008/06/25
• JAN: 9784152089267

商品レビュー

2025/05/25

不思議な読後感のある本だった。

私の手元の版についている帯には「各紙誌で絶賛の父子小説」とある。
その通り、本書はひたすらに父子が道を征く小説である。
舞台は、何らかの理由でほぼ完全に滅びてしまった後のアメリカ。
地面はどこもかしこも灰が覆い、草木は炭となって点在するか枯れ果てている。街々は滅びて建物はほぼ全て廃墟と化し人の姿は基本的にはない。人間以外の生き物に至っては一切登場しない。死に絶えてしまったようだ。
そして、空も厚い灰に覆われているようで、景色は常に灰色または闇。
陽の光はぼんやりとしか射さず、どうやらかなり寒いようだ。
そんな中、父子は生きるために、ひたすら南を目指して歩いている。

廃墟で見つけたショッピングカートに、かつての生活の名残り……缶詰などを見つけてはそれを積み込んでどうにか生きている。
ほとんど見かけはしないものの、もし他に人間の気配があったとしたら、それはどちらかと言えば危険信号。
相手も生き残るために何をしてくるか分からないのだ。
生きるか死ぬかの緊張感の中、彼らは歩き、生きるための糧を探し、悪意ある人間から隠れ、そしてまた歩いていく。

本書は不思議な小説だ。
歩けども歩けども、景色は好転しない。
彼らは歩き、疲弊し、次第に衰弱していく。
それでも歩いていく。
いよいよ食糧も尽き、もうダメかという時でも、彼らは最後の力を振り絞ってヨタヨタと歩いていく。
彼らを突き動かすものは何だろうか。

そして読者である私も、死と荒廃の景色しか見せてくれないこの本を、まるでこの親子と同じような執念を持ってページを繰り続ける。
めくってもめくっても景色は変わらない。
私を突き動かすものは何だったか。

恐らく、それは「期待」、あるいは「希望」。
このような世界でも、生きて、前に進んでいけばいつかどこかで事態が好転するかもしれない。
ひょっとしたら生存者たちが作ったコロニーがあるかもしれない。
ここまで酷い荒廃を見せているのは北米大陸だけかもしれない。
理性で信じられなくても、心のどこかがそんなことを期待してしまうから、彼らは歩くし、読者はページをめくる。

我々はなぜ生きようとするのか。
それが生き物の本能だからと言うのは簡単だが、では何がその原動力となるのか。
人は皆、漠然と将来に対する「期待」や「希望」を埋め込まれてこの世に生を受けているのかもしれない。

絶望に囲まれた小説で「希望」を心の中に見出す。
そんな不思議な読書体験だった。

2023/06/24

短い段落で物語られて行く。
厳しい。そして少しの救い。

代表作とされるブラッドメリディアンが1985年で、その後が国境三部作。1992年、1994年、1998年。本書は2006年発行で2007年度ピュリッツァー賞。

わたしの好きなのは国境三部作の世界だなとあらためて思う。

2023/04/07

展開がファミコンアクションゲーム。敵に遭遇→缶詰ゲット→敵に遭遇→缶詰ゲット…がゲームオーバーまで続く感じ。ハッピーエンドが想像できないストーリーで子を持つ親の立場として読むのがしんどい。