殺意 創元推理文庫

フランシス・アイルズ(著者), 大久保康雄(訳者)

• 販売会社／発売会社: 東京創元社
• 発売年月日: 1971/10/21
• JAN: 9784488124014

商品レビュー

2010/05/28

３大倒叙ミステリの１…

[文庫ＯＦＦ]

３大倒叙ミステリの１つ。アントニイ・バークリーが別名義で書いた傑作です。ビグリー博士は妻を殺すべく周到な計画を立て実行に移す。法廷で追い詰められていくドキドキの心理描写は秀逸。読者でありながら、一緒にビクビクしてしまいます。そして結末のどんでん返し！やられたぁ。個人的には３作の中でもベスト１に推したい名作中の名作。

2026/10/03

犯人視点で描かれた倒叙ミステリーです。
ちなみに、著者のフランシス・アイルズは、当時としては革新的な作風で知られたイギリスの推理作家アントニイ・バークリー（1893年7月5日～1971年3月9日）の別名です。

主人公である犯人は、イギリスの田舎町で開業医を生業とするビクリー博士。
田舎町のことですからほとんどの人は顔見知り、互いに招待し合って、お茶会やテニスパーティーを推すような土地柄です。
そのような環境で暮らすビクリー博士には、自身が小柄であること、そして庶民の出であるといったコンプレックスがありました。いまと違って、医者であることは、たいしたステータスではなかったようです。それよりも家柄や血統が重視されていたのですね。
一方、彼の妻ジュリアは没落したとはいえ、それなりに名の通った家柄の出でした。年齢は博士より8つも歳上で、人前でも夫を見下し、こき使うような気位の高い女性です。一緒に暮らし始めた当初から寝室は別々で、愛のない結婚でした。
劣等感のかたまりのようなビクター博士ですが、なぜか女性の気を惹くのが得意で、愛人を取っ替え引っ替えするような一面も兼ね備えています。ジュリアもそれを観て見ぬふり。はじめから、夫に対する愛情なんてないのですから。
どうしてこのような男に、次々と愛人ができるのか不思議に思えるのですが、人には多面性があるということなのでしょう。

この小説は371ページあるのですが、驚いたことにビクター博士が妻を殺害するまでに177ページを費やします。お話が半分近くも過ぎたころになって、やっと事件が起こるのです。探偵役である警視庁の警部が登場するのはさらにあとで、261ページに至ってからのこと。この時点で、物語は7割方進んでしまっています。そして、ビクター博士が容疑者となって裁判が開始されるのが319ページ。残りのページ数も少なくなってようやくのことです。
物語の大半はビクターとジュリアの夫婦関係や、愛人との関係、近隣の人々のことについて語られています。いまどきのミステリー小説に比べると、あまりにも展開が遅すぎます。どうして、これほど前置きが長いのか？それは最後の最後になってから、わかる仕掛けになっています。
作者は犯罪行為やトリック、謎解きなどよりも、人の心の動きや感情の機微、意識の変化などというものを描きたかったのでしょうね。物語の進行とともに、登場人物たちの人格や性格、ものの見方などがどんどん変化していく様や、人間の多面性などがうまく描かれていました。

https://note.com/b_arlequin

2025/07/03

世界三大倒叙型ミステリーに入るとされる作品。田舎医師で劣等感を持ち女好きなビクリー博士の動機から殺害、そして…という一連の流れが描かれている。不遜なところと心理の変化が克明。犯罪者の身勝手な理屈という点では教科書になりそう。犯人自体は分かっているが名探偵が不在な分、結末がどうなるのかのサスペンスが素晴らしい。個人的にはラストも意外だった。