毒杯の囀り 創元推理文庫

ポールドハティー【著】, 古賀弥生【訳】

• 販売会社／発売会社: 東京創元社/東京創元社
• 発売年月日: 2006/09/30
• JAN: 9784488219024

商品レビュー

2016/01/14

14世紀ロンドン、酒飲みで国王勅任の検死官とその書記を務める托鉢修道士が、貿易商とその後に続く不審な死を捜査する。

正直で憎めない巨体の検死官と、論理的に推理する修道士のコンビが面白い。
死と隣り合わせの庶民、贅沢に暮らす高官や貴族達。読みやすいのに、しっかりミステリーで楽しめました。

2012/10/09

1377年、イングランドはロンドン。
エドワード3世が崩御し、幼い孫のリチャード2世が即位。叔父のジョン・オブ・ゴーントが摂政として実権を握っていた、政情不安の時分。
摂政とも親しい貿易商スプリンガル卿が殺された。下手人と思われる執事は自殺を遂げている。スプリンガル卿の部屋へ続く廊下は人が歩くと「歌う」と言われる「小夜鳴鳥の廊下(ナイチンゲール・ギャラリー)」。この廊下を通ったのは執事だけ。
だが、犯人は自殺したはずなのに更に死者が…。

事件を追うのは国王勅認検死官ジョン・クランストン卿。そして、彼の書記を務めるドミニコ会修道士アセルスタン。
しかし、コンビを組み始めたばかりの二人はぎくしゃくしていて…。

大食らいの酒呑みで毒舌、大声で喚き散らすジョン卿に、真面目で温和なアセルスタンは我慢ならない。
だが、二人とも実は暗い過去に苦しめられていた。

アセルスタンは償いきれない重い罪。
ジョン卿は癒しきれない大きな哀しみ。
その過去を打ち明けることで二人に絆が芽生え、捜査は一気に展開していく。
ジョン卿は愛妻モードの励ましを胸に猛然と犯人を追い、アセルスタンは教会区の未亡人ベネディクタへのほのかな想いを秘めながら推理を巡らせる。

中世イングランドの生活感が生き生きと活写されたとても興味深い作品。
登場する人物も皆一癖も二癖もある人物ばかり。
大食漢で口が悪いけれど憎めない検死官ジョン卿と、真面目でスマートだけど禁じられた恋心に悶々と悩むアセルスタン修道士のデコボココンビがいい味を出しています。
トリックについては本格ミステリがお好きな方には物足りないかも。星4つはそれが理由ですが、私個人は大満足な作品です。
むしろこの作品は、中世ならではの事件背景などを楽しむのが一番だと思います。

2012/06/18

14世紀のロンドンを舞台とする『中世謎解きシリーズ』。中世イギリスが舞台のミステリだと『修道士カドフェルシリーズ』が有名ですが、こちらはさらに歴史好きの作者らしく、当時のロンドンの風俗描写が精緻で面白い。猥雑で混沌とした雰囲気がよく伝わってきます。
酒好き巨漢で年長の検死官、書記を務める若い切れ者の青年托鉢修道士という、探偵役二人のコンビ。二人がそれぞれ過去の出来事から心に傷を持ちつつ、お互いにはそれを表に出さず事件に挑んでいく。キャラクターとしても魅力的。

事件は富裕な貿易商が毒殺されたことから始まる連続殺人事件。謎の言葉や不可解な執事の縊死体など、序盤からさまざまなピースをぶちまけてくれます。
捜査の道筋が立たず右往左往する前半に比べて、後半になると二人がそれぞれ違ったポイントから事件の核心に迫っていく。作中の托鉢修道士と同じタイミングで謎の言葉『31個しかない…』の意味に気づいたときは、はっとさせられました。後は怒濤の勢いで解決編へ。事件解決に向けた手掛かりのちりばめ方が良くできてますね。

解決編では、真犯人に言い逃れできる場を作らないように、舞台のお膳立てをしっかり用意する托鉢修道士、カッコイイ－。