人類の歴史をつくった17の大発見 先史時代の名もなき天才たち

コーディー・キャシディー(著者), 梶山あゆみ(訳者)

• 販売会社／発売会社: 河出書房新社
• 発売年月日: 2021/11/23
• JAN: 9784309228372

商品レビュー

2025/04/04

樹上生活のサルの仔は生まれてすぐでもしがみつくぐらいはできる。地上に下りたヒトの赤ん坊は１年以上無力で、親がいないと泣きわめくほど無防備／３００万年前の《ママ》は画期的発明をした『だっこ紐』！
DNA分析やその他史料から当時、大発明をした天才の風貌を提示／天才の周囲も発明を真似ることが上手かった…／３万年前の洞窟絵画４００点は創造的破壊をするヒトの本性／ヨーロッパは殺し合いばかりだがホモ・サピエンス完成以降、豊富な史料で文明の中心を名乗る／ハワイは絶海の孤島で３７００キロ離れたたマルケサスの住民により千年前に移民された

2025/03/05

石鹸の話など本当に些細な出来事が長い年月を経て、大きなきっかけとなっていく過程が非常に興味深かった。

2024/11/11

今の社会でも継続されている習慣は、過去に誰かが始めたもの。そのキッカケは何だったのか。ファーストペンギンというか、芋洗いを始めた猿というか、最初の人。この本はそれを解き明かす。テーマは多様にある。はじめて火を起こしたのは誰か、はじめてカキを食べたのは誰か、はじめて衣服を身につけたのは誰か。他にも、弓矢、名画、ビール、外科手術、車輪、ウマ、石けん、ハワイ上陸などなど。若干、マニアックな気もするが、どれも興味深い内容だ。

読みながら、新たな発見。例えば、赤ちゃん言葉。これは、日本だけではないらしい。「あら、いい子でちゅねえ！」といった言い方がそうだが、これはどんな文化でも、何語を話す母親であっても、リズミカルで抑揚の大きなしゃべり方で似たような現象がある。言語学者の中には、言語が発達する前に存在した「原言語」の名残りが赤ちゃん言葉ではないかと指摘する者もいるらしい。

ハッキリした言葉が生まれる前の、未熟な発声法による言葉。赤ちゃんにとって、パーパマーマ、という言葉は発声し易く、分かりやすい例では、これが偶然組み合わさったアンパンマン、みたいな幼児語に優しいキャラクターもある。人類そのものの未熟な発声法の名残り、というよりも、赤ちゃんの未熟な発声法に合わせて一部の言葉が生まれた、という方が日本人的にはしっくりくる。ご飯のことを「まんま」というように。つまり、我々は、対象の能力に合わせて言語を選択していくのだ。だから、文語と口語は分化し、言語が集団を規定したり、能力の序列化に役立つ。誰もが知っている言い回しを探し、専門用語には出来るだけ補足したり、難しい話には例え話を用いる。（尚、この例え話や補足が多い方がマウントの上位であり、例え話で理解する下位層は、発話者側の観念世界の新参者となり、操られ易い）

他にも、火の話。火そのものは山火事などの自然現象で認識されてはいたが、石器を作っているときに、石から火花が散って、それを使いこなす事を発見したのだろうと。また、じつはチンパンジーに限らずどの哺乳類も、火の通った食物を好むという話。生のジャガイモよりベイクドポテトのほうがおいしく感じられるのは、高カロリーの食物を好むからだが、これは人間以外も一緒らしい。今まで、動物がレアよりミディアムレアやウェルダンを好むなんて考えた事がなかった。

と、こういう話が盛りだくさん。人類が発見したことを再発見する。良書である。