花の慶次 ―雲の彼方に―(新装版)(7) ゼノンCDX

原哲夫(著者), 隆慶一郎(原作), 麻生未央

• 販売会社／発売会社: コアミックス
• 発売年月日: 2020/12/19
• JAN: 9784867202142

商品レビュー

2021/08/01

この（７）でも、当然のように、前田慶次はトラブルへ首を突っ込んでいく。
改まって言う事じゃないが、ほんと、並の神経じゃない。一般人は当然として、実力のある武士だって、ここまでヤバい事態が起きたら、関わらない事にするはずだ。
なのに、慶次は回避はせず、むしろ、積極的に危険な場所へ赴くのだ。ありえんな、と思う一方で、そこにも憧れるのだよな、男として。
今回のトラブル、その中心にいるのは、どちらかと言えば、慶次よりおふうだろう。彼女に危険が及ぶ可能性があるのなら、確かに、慶次は戦うよなァ。
そんなおふうの元へやってきたのが、「鬼」と表現すべき外見の岩兵衛。最初こそ、恐ろしいだけの男かと思いきや、実際は性根の優しい男だった。まぁ、慶次には及ばないにしても、結構な戦闘力を有しているのが、この作品らしい。
岩兵衛を始めとした七霧の男らが、慶次と相対し、争う気を失い、逆に友好を深めてしまうシーンは、慶次のデカさを実にハッキリと表現している。やはり、人の警戒を解くのは冷たい北風ではなく、暖かな太陽か。
おふうを守らんとする慶次らの前に立ちはだかる敵は、一つだけじゃない。一方は、忍者の代表格と言ってもいい「風魔の一族」である。風斎の術は不気味ながらも、その理屈は何気に現実的で、忍者の怖さを読み手に実感させる。
もう一方は、敵と言っていいか、この時点は微妙だが、石田三成だ。戦国の世を語るうえで欠かせない傑物の一人だけあって、この『花の慶次』でも、相応の存在感がある見た目と雰囲気だ。
果たして、慶次は風魔と石田三成相手に、おふうをどう守り切るのか。次巻で、彼の気持ちのいい大暴れが見られそうで、実に楽しみ。
それにしても、この（７）で、最も割を食っちまったのは、伊勢屋だろうな。誰でも金の力で支配できる、と驕っていた拝金主義者であったが故に、慶次を怒らせて殴られ、風魔に役立たずと判断されて殺され、しかも、慶次の虚を突くために利用されたけど、まるで意味なし、とは・・・さすがに惨めだ。人間、こんな風にはなりたくないもんだ。

この台詞を引用に選んだのは、やっぱり、前田慶次は雄だなぁ、と震えたので。
一般人からしたら、「そんなアホらしい理由で、下手すりゃ死んでいたかも知れないのに、相手をからかったのか」と呆れ返る理由だ。
けど、人としての意地を何よりも大切にする慶次からしたら、許せない事だったのだ。
そんな時に、自分を抑えるのではなく、しっかりとやる、そこが慶次の凄さだ。圧倒的な力で痛めつけるのではなく、驕り昂っている面を揶揄いで叩きのめすあたりが、却って、前田慶次らしい。
アホかもしれない、けど、ここまでアホを貫けば、それは立派なカッコ良さだろう。実際、その慶次のぶっ飛んだ面が、岩兵衛を笑わせ、胸襟を開かせたんだから。
しかし、判断は難しいものはある。譲れないものがあるから、慶次は強いのか、それとも、慶次は強いから、「何か」を譲らないで済むのか。
「しかし、なんで、竹光なんかで、あの傾奇者達をからかったんで？」
「ん～～～。やつらの褌が気に入らなんだ」
「え！？」
「褌は、男の最後の着衣だ！ 紫や金の褌なんかあるか！！ これこそ、己の心の様に、輝く白であるべきだ！！」
「たったそれだけの理由で？」
「あたり前だ！！」（ｂｙ岩兵衛、前田慶次）