生まれながらの犠牲者 創元推理文庫

ヒラリー・ウォー(著者), 法村里絵(訳者)

• 販売会社／発売会社: 東京創元社
• 発売年月日: 2019/09/28
• JAN: 9784488152093

商品レビュー

2026/02/06

これは「失踪当時の服装は」と似た雰囲気だが、随分後に書かれた、フェローズ署長が指揮を執る別のシリーズ。衝撃のラストという言葉通りの作品。
これを先に積んでいたが、初めての作者なので発表された順がいいだろうと「失踪当時の服装は」から読み始めた。

コネチカット州ストックフォード警察署、フェローズ署長が指揮を執るシリーズ。
「失踪当時の服装は」とは別なシリーズになるが、よくあるメンバーの私生活や個人的なつながりに深入りしていないので個別な作品として楽しめた。

続けて読んでよかったのはプロットがよく似ているし混同しそうだった点だが、並べてみるとストーリーの違いが整理できた。
警察の捜査方法も、書かれた時代を反映している。今から見るとスマホもなく科学捜査の点でも足を使っての証拠集めが主になっているのもよく似ている。
ただ「失踪当時の服装は」に比べて「犠牲者」という言葉があるところが登場人物は重く、社会的な影が濃く、個人の人生を踏まえた深みがある。
どちらかといえばミステリに哀切な色付けがされた時代背景や社会環境の影響が濃い作品だと感じた。

代表作とされる「失踪当時の服装は」と雰囲気が同じようなところも多かったが、やはり読んでよかった作品だった。
題名のとおり「生まれながらの犠牲者」が語る最終章が、まさに慟哭の結末で、伏線にも気づかないで一気読みをした。

ヒラリー・ウォーはチャールズ・ボウエルのノンフィクション「彼女たちは、みな若くして死んだ」に啓発されてミステリを書き始めて成功したのだそうだが、参考図書を読むのは好きだが、こういった犯罪はフィクションだから読めるので、現実に起きた事件なら悲惨な結果に眼をそむけたくなるだろう。犯人も被害者もいわば不幸な出会いがあり、被害者になり加害者になった。その不幸は環境や素質の歪みであったとしても、即犯罪に結びつくのはやはり異常で、ミステリにだけ許されることだろう。昨今の似たような事件でも死刑判決が出て執行された例がある。だがやはり罪は罪で被害者がどんなに恵まれない環境で育ち性格が大きく歪んだ結果にしても犠牲者の人生を恐怖に陥れることはできない。

この作品で美しい13歳の少女の人生がどんなふうに閉じられたか。捜査の足並みが深みに踏み込むにつれ、伏線も見逃す新しい視点で読んだ。二作を比較して同じようでいながら犯人は誰だというミステリの根本はこうも書けるのだという新しい読み方ができた。

2025/10/04

アメリカ郊外の小さな町ストックフォード警察署長フレッド・フェローズ。郊外の住宅地に住む13歳の少女バーバラが家に帰ってこない、という連絡を受ける。前日は初めてのダンスパーティに参加したばかりだった。バーバラの行方を巡り、母親、隣人たち、母親の異父弟、継父、弟の勤め先の上司などに聞き込みをする警察署の面々。

そこで浮かび上がるのは、同じ住宅地でも中間層が住むこぎれいな区画、バーバラの住む少し落ちる区画、アリバイを聞くうちに図らずも露呈されてしまった住民の浮気、母の孤立した生活が浮かび上がる。皆がそろってバーバラは頭もよく美少女だったというが、バーバラの出生の経緯などが明らかになるにつれ、悲劇の根源が見えだす。あの時あの状況じゃなければ・・悲劇の方向に進んだ人生か。

設定は発表時の1962年と同じ時代だが、悲劇の根源はいつの時代でもあるかもしれない。署長フェローズたちの地道な捜査の過程にひきこまれる。「ポップ1280」のすぐ後に読んだので、ああ、普通の調査だ、と静かな安定感。

原題：Born Victim　まさに題名通りの悲劇。現代ではもっとしたたかに生きているかも。

1962発表
2019.9.27初版　図書館

2025/07/08

最近ハマっているヒラリー・ウォー。
捜査小説の傑作「失踪当時の服装は」と同じく、失踪した少女の行方を追う物語だが、本作は単なる二番煎じではなく、「失踪当時〜」のその先にある結末（悲劇）を描いた作品。

捜査小説としてのおもしろさと、フェローズ署長の熱さは健在。地道な捜査が淡々と繰り返されるなかで、フェローズの事件に対する怒りや焦り、必死さがむき出しに描かれており、警察ドラマを見ているよう。

「愛するものを死よりも恐ろしいものから守ってやりたいから、殺すことができる」という犯人の言葉が、とても印象的だった。次々に怪しい人物が現れるため、てっきりフーダニットに焦点を当てたミステリだと思っていたのだが、作者が描きたかったのはホワイダニットのほうだったんだな。