惑星探査入門 はやぶさ2にいたる道、そしてその先へ 朝日選書928

寺薗淳也(著者)

• 販売会社／発売会社: 朝日新聞出版
• 発売年月日: 2014/12/01
• JAN: 9784022630285

商品レビュー

2015/03/23

はやぶさ２の打ち上げ成功を受け，軽めの関連本がよく売れているようだけど，この本は素晴らしかった。少し値も張るしちょっと敷居高めかも知れないが，はやぶさやはやぶさ２だけでなく，月・惑星探査が基本からよくわかるお勧め本。
軌道やスイングバイの意味，フライバイ→周回探査→硬軟着陸探査→サンプルリターン→有人探査という探査の流れなど基礎知識から，スプートニク以降すぐさま始まった探査の歴史・将来の展望まで，このサイズの本に盛り込める内容が余すところなく盛り込まれている。もちろん昨年末という時期に出された本なので始めの一章をはやぶさ２に割いているが，はやぶさ２の解説本に留まることなく，惑星探査全般について学ぶことができる。ほかに，やや関心の薄れつつある月周回探査機かぐやも比較的大きく取り扱っている。
米ソの熾烈な宇宙開発競争で急速に発展し，日欧そして近年は中印などの参入や民間による宇宙開発の勃興で変容しつつある惑星探査。中国は日本に先んじて月面軟着陸を達成し，インドも日本が失敗した火星周回軌道投入に一回で成功している。ＩＴ資金を中心とする民間も含め，今後の計画も目白押しだ。対して，はやぶさ帰還があれほど感動を呼んだにもかかわらず相変わらず予算の少ない日本。今までどおりニッチ的な探査に力を入れるとともに，もう少しプロジェクトの頻度を増やして，人と技術をつないでいくことが，日本のためにも人類全体の太陽系探査のためにも有意義なのではないだろうか。