昨日までの世界(下) 文明の源流と人類の未来

ジャレド・ダイアモンド(著者), ジャレドダイアモンド(著者), 倉骨彰(訳者), 倉骨彰(訳者)

• 販売会社／発売会社: 日本経済新聞出版社
• 発売年月日: 2013/02/27
• JAN: 9784532168612

商品レビュー

2025/09/14

人類600万年の歴史からすると、定住して農耕を始めたのは僅か約1万年前に過ぎない。人類がそのほとんどの時間（約599万年！）をすごした狩猟採集時代、すなわち「昨日までの世界」。
この「昨日までの世界」について、戦争、子育て、危険への対処、言語、宗教、健康などに焦点を当て、現代社会に示唆を与えるものについて考察している。
著者が研究の第一線で活躍していた頃は、まだ世界の各地
（アフリカ、南米アマゾン、アラスカ、パプアニューギニア等）で狩猟採集生活を営んでいる人々がいた。特に私が驚いたのは、1960年代あたりはパプアニューギニアで約100万人が狩猟採集生活を営んでいたということ。著者は主にこれらの人々を対象に「昨日までの世界」について考察している。
印象的なのは、「積極的なパラノイア」。著者の友人であるパプアニューギニア人は、大きな木の下では眠らない。何故なら突然大木が折れて下敷きになるかもしれないから。こうした姿勢は、現代でも自動車運転やアルコールの摂取、風呂場での転倒に気を付けることなどに応用できる。用心すべきことについて用心することは、いくら用心してもそれが誇大になることはないという教訓を得ることができるという。次に健康。1980年代に行われた国際的な疫学調査では、ブラジルのアマゾンに住むヤノマミ族（世界で最も塩分摂取量が少ない集団だそうである）は平均の最高血圧が96、最低血圧61という驚くべきものであったという。果物、ナッツ類、低脂肪の肉、生野菜などを取り入れた食事は、やはり健康の増進に寄与するという。
現代社会は、こうした「昨日までの世界」にあったものを失ってしまった一方で、これまでになかった安全や公衆衛生による長寿などの恩恵も受けているという。人類の歩みの遠大さに、改めて思いを致すことができる一冊。

2023/02/12

下巻では、伝統的社会における危険の考え方、生活する上で避けては通れない、思想における宗教や言語、病気などの健康が語られる。
危険については確かに社会が違えば危険も違う。我々は交通事故を軽視しているのだろうか。あるいはマスコミの煽る非日常の危険ばかりを気にしているのだろうか。
宗教や言語は少数派は淘汰されるのだろうが、歴史的価値としては残す活動をすべきと感じた。
健康はまさに飢餓に対する遺伝子の皮肉。便利になれば何かを失う。
伝統的社会から学べる事はたくさんある。建設的パラノイア、これは気にしていきたい。

2021/02/23

下巻読み終わりました。
個人的には、下巻の方が上巻より面白かった。

危険な事への対応と宗教や健康について、小規模社会と現代の西洋社会の違いについて説明しています。

面白かったのは危険に対する建設的パラノイアと健康について。

建設的パラノイアとは、ニューギニア人が、さほど危険では無い事について、被害妄想なくらいに心配するという行動から付けた作者の造語です。
作者がニューギニア人と森に出かけ、野宿をするとき、大木の下で寝ようかと持ちかけたところ、木が倒れて死ぬかもしれないので、絶対に嫌だ、と断られたという。ニューギニア人は一年に100日、40年で4000日くらい野営をする。たとえ、1000回に1回しか起こらない事でも、彼らの生活からすると10年以内に死んでしまう確率になってしまう。なので、細心の注意を払うことは理にかなっている、ということだ。
普段、私たちはスピードを出している車のすぐ脇を歩いていたりする。でも、さほど危険を感じていないことが多い。このケースでの事故の確率が10000分の1でも、一生で10000回くらい車の脇を通ることがあれば、1回は事故になる計算になる。であれば、そうした状況では細心の注意を払うことが理にかなっているのだ。

もう一つ、印象に残ったのは健康に対すること。西洋化する前のニューギニアの人たちは現代病として悪名高い高血圧や糖尿病の人が極端に少なかったのだ。当時のニューギニア人は現代の西洋社会での生活とは異なり、塩分も糖分も少ししか摂取していなく、朝から晩まで生活のために身体を動かす生活をしていた。私たちの身体は現代においても、このような暮らしに適したつくりになっているようだ。だから、急激に西洋化した発展途上国であった国の人々（インドとか）が、現代病に罹る割合はひどく大きくなっているらしい。

これは、衝撃的でした。そういうことか、と妙に納得しました。全部が全部、本当の事なのかは分からないので、鵜呑みにしてはいけないのかもしれませんが。

生活を改めるきっかけとなりました。