不死細胞ヒーラ ヘンリエッタ・ラックスの永遠なる人生

レベッカ・スクルート(著者), 中里京子(訳者)

• 販売会社／発売会社: 講談社
• 発売年月日: 2011/06/16
• JAN: 9784062162036

商品レビュー

2026/07/09

良い翻訳書には、①扱うテーマが優れていること、②原著の構成が優れていること、③翻訳が優れていること、の三つが欠かせない。本書は、そのすべてを高い水準で満たしている。

冒頭には、ヘンリエッタの親族の以下の言葉が引用されている。

「もしも人の話し方やその内容をきれいに整えてしまったら、それはもう真実じゃなくなる。その人の人生や経験、その人らしさを消し去ってしまうことになる。」

この一文が、本書の翻訳方針を象徴している。

ヘンリエッタの親族の会話は、原文の雰囲気を残しながら、日本語として驚くほど自然に訳されている。私が黒人のタクシードライバー等と英語で会話するとき、頭の中では、まさにこの翻訳のようなニュアンスで相手の言葉が理解される。その感覚が日本語で再現されていたことに驚いた。

以前、英語表現をそのまま移したような翻訳書に違和感を覚えたことがあったが、本書ではそのようなことは一度もなかった。原文への忠実さと、日本語としての読みやすさ。その両立は決して容易ではないが、本書は見事に実現している。翻訳とは単に言葉を置き換える作業ではなく、著者や登場人物の「声」まで読者に届ける営みなのだと改めて感じた。

2020/05/04

全く知らなかったヒーラ細胞とその提供者の黒人女性を求めての記録．ヘンリエッタの痕跡を探すことで，彼女の子供達の母親が死んでからのその後の人生を物語ることになった．また，細胞の所有権はどこにあるのかその金銭的な効果、特許権，科学の進歩など問題は解決するのだろうか？

2019/09/08

ヒーラ細胞（Hela Cells）。
1951年から分裂、増殖し続ける世界で初めて培養がされた不死のヒト細胞。
この細胞は、ガンを抑制する遺伝子の研究、ポリオ、ヘルペス、白血病、インフルエンザ、血友病、パーキンソン病の治療薬開発、乳頭の消化から、性感染症、虫垂炎、ヒトの寿命、蚊の交尾、下水道内作業が細胞に及ぼす影響など、多岐にわたる広範囲な研究で使われている。
そして、現在も、世界中の研究室に保管、利用されている。
この細胞の持ち主は、ヘンリエッタ・ラックス。

この本は、この細胞がもたらした様々な出来事、ラックス家を苦悩させた様々な出来事、当時の人種差別の実態、医療技術開発にともなう人体実験の実態などが、ヘンリエッタの娘デボラと著者レベッカを通して書かれている。

読み始めてから、一気に読んだ。
時に、あまりのひどい有様に顔をしかめつつ、ラックス家の苦悩に悲しくなったりしながら。

できたら、医療関係の方々には読んでいただきたい本だなーと思う。