太陽系はここまでわかった 文春文庫

リチャードコーフィールド【著】, 水谷淳【訳】

• 販売会社／発売会社: 文藝春秋
• 発売年月日: 2011/04/07
• JAN: 9784167651732

商品レビュー

2025/02/15

読書録「太陽系はここまでわかった」3

著者　リチャード・コーフィールド
訳　水谷淳
出版　文藝春秋

p114より引用
“我々が惑星には普通に存在すると考えてい
るものー水、呼吸可能な大気、生命ーは、絶
対的に普通のものと捉えることはできない。
それは単に我々が親しんでいる局所的な条件
でしかなく、地球が唯一無二の存在であると
いうのは、かなりありえそうな話なのだ。”

目次より抜粋引用
“太陽
　水星
　金星
　地球、そして月
　火星”

　宇宙を研究する機関の研究員でサイエンス
ライターである著者による、地球を含む太陽
系の星星について記された一冊。同社刊行作
文庫版。
　我々の命の源・太陽についてから星系の端っ
こについてまで、科学者達の知的好奇心と研
究・調査によってわかっている内容が記され
ています。

　上記の引用は、地球について書かれた章の
冒頭での一節。
太陽系に唯一の環境であるならば、大切に使っ
ていきたいものです。しかしp122では、歴史
の中の現時点での特有さというように書かれ
ていもします。永くて遠い将来には、他の惑
星が地球のようになっているかも知れないと
思うと、現実とSF作品の境界がより近く感じ
られます。
　宇宙の観測や調査は今も行われていますが、
あまりにも自分とは縁遠い事なので、小説の
話であるかのような感覚でしか接することが
出来ません。しかし、人工衛星による観測結
果などは日々利用しているので、もっと身近
な物に感じてもおかしくないのですが。
　p12の月面着陸の話を読むと、同じ時代に生
きることでしか手に入れる事が出来ない感動
が、あるものなのではないかと思わざるを得
ません。現代のほうが何かと便利で生活しや
すいでしょうけれど、発展・発達の期待値が
高いほうが、よりワクワクしながら生活出来
ていたのかも知れません。
　いつか来るかも知れない、他の惑星への移
住についてあれこれと考えるための土台とし
ての知識を持っておきたい人には、良い一冊
ではないでしょうか。今を生きている世代に
は、難しそうな話ですが…。

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2018/11/05

2007年に書かれた本なのに何故はやぶさ帰還の話が書いてある？と思ったら、日本語版文庫化にあたって原著者にアップデイトをお願いしたもの（帯にも書いてあった）。知識の更新が多い分野なので非常にありがたい。深宇宙へ向かう探査機もソフトウェアの修正を受けながら航海するそうである。折角そこまでやるならば、色んな人名、探査機名などが前後しながら登場するので、ぜひ索引が欲しかった。さらに欲を言えば年表とか。

概ね惑星ごとの章立てで、地上からの観測と探査機による観測との歴史を軸に、小話を交えつつ説明していく。

全体を通して痛感するのは、地上から見ていて不変のように思われる星空のダイナミックさ。太陽の活動は変動し、軌道上の惑星や衛星はそれぞれ干渉しあい、小惑星は地球をかすり、火山活動のある星も多く、土星の輪や一部の衛星は天文学的には短い時間で消え去る運命にある。人類の一員として、自分が今ここにいることが掛け値なしに奇跡と思える。
（しかし太陽系は何十億歳にもなるのに土星の輪がそんなに若いのか？どうも合点がいかない。由来は小惑星とかで、現れたり消えたりを繰り返しているのか？）

探査機については、冗長性の大事さが繰り返し言われる。孤立した探査機では、異常に対応するには冗長性を持つしかない。また、似たような性格を持つ複数の宇宙開発機関を競い合わせるのも一種の冗長性と言えるだろう。定式化しにくい、不確実性の高い状況下では、地球上でも役に立つ考え方かも（特に組織論とか）。

カール・セーガンの名前も覚えておく。

深宇宙に向かう探査機の孤独や、知られざる惑星・衛星のパノラマに思いを馳せる。

2017/11/12

生命の不思議として、熱力学第二法則に相反していることを上げる。複雑な状態から単純な状態へと、時間の経過とともに移り変わる傾向をエントロピーと呼ぶ。

生命はエントロピーに逆行し、単純な状態から複雑な状態へと進化する。本書では、この生命が地球だけのものではなく、太陽系の他の惑星でも、十分に存在可能である証拠を提示する。