カラー版 小惑星探査機はやぶさ 「玉手箱」は開かれた 中公新書

川口淳一郎【著】

• 販売会社／発売会社: 中央公論新社
• 発売年月日: 2010/12/18
• JAN: 9784121020895

商品レビュー

2026/01/19

【感想要約】
小惑星往還・サンプルリターンという人類初の挑戦を、プロマネの川口淳一郎氏自らが振り返る一冊。はやぶさの技術的挑戦と数々のトラブル、絶望的状況でも諦めなかった現場の奮闘、そして奇跡的成功までを、写真とともに劇的に描き、プロジェクトの意義と人の力を伝えている。

【内容】
小惑星往還&サンプルリターンという人類初の偉業への挑戦を、プロジェクトマネージャーの川口淳一郎氏が振り返る一冊。はやぶさが撮影した写真含め、カラー写真が多数掲載されているのも嬉しい。

前半は宇宙探査におけるNASAとの競争から前代未聞のプロジェクトに挑む経緯、小惑星探査機はやぶさの構造、軌道計算（スイングバイ）に苦戦しつつ画期的な航路を見つけ出す経緯を描く。
後半はいよいよはやぶさの壮大な旅路へと移る。小惑星「イトカワ」の発見と着陸への挑戦、復路で幾多の故障に見舞われ一時通信が途絶する絶望的状況下でも諦めないメンバーの奮闘と奇跡の救出・復活劇、そしてはやぶさが大気圏で燃え尽きながらもサンプルを回収するまでの一部始終を、劇的かつ時に叙情的に記述している。そして最後にトラブルに見舞われながらも奇跡的に回収出来た「イトカワ」の微粒子サンプルとその意義を説明した後、はやぶさへの感謝の言葉で本書は締め括られている。

【感想】
小惑星探査機はやぶさと探査プロジェクトの存在自体は知ってはいたものの、その取り組みが如何に偉大であったかを知らなかったため、本書を読み大変勉強になった。本プロジェクトに携わったすべての人に敬意を表したい。
本探査プロジェクトがその計画と準備において多大な労力をかけて準備されただけでなく、むしろ打ち上げられてから幾多のアクシデントや想定外の中で、知恵を出し合い工夫しながらギリギリのところで成功した事実に、そしてその中で苦闘しながら挑んだ人々の姿に感動した。人類初の大プロジェクトの裏側を、最前線の方の直の言葉で知ることができる貴重な一冊だと思う。

2022/11/28

何故か買ったまま読まずに本棚の奥の方に行っていたので、今更ですが引っ張り出してきて。
もうはやぶさ2も帰ってきた今となってみると、はやぶさが工学実験衛星として技術の確立を目的に、はやぶさ２ははやぶさで確立した技術をベースに品質や性能をブラッシュアップした実用機として、全く性質の違うものだったのが良く判ります。
それにしても、宇宙を舞台にしていても難敵はアメリカとの競争だったり年度末だったり、一般人とあまり変わらない点もあったのが面白いです。

2018/10/14

何冊目のはやぶさ本かわからなくなってきたが、それでも初めて知った新事実があった。そしてカラー写真とパラパラ軌道図が良い