ツタンカーメン発掘記 筑摩叢書185

ハワード・カーター(著者), 酒井伝六(著者)

• 販売会社／発売会社: 筑摩書房
• 発売年月日: 1971/12/17
• JAN: 9784480011855

商品レビュー

2025/08/18

メトロポリタン館長トマス•ホーヴィング『ツタンカーメン秘話』を読んで、ツタンカーメン王墓発掘には、メトロポリタンが全面協力していたことを知った。
ホーヴィングは、過去のメトロポリタンの資料を徹底的に調査して、カーターとメトロポリタンの密約を発見する。
発掘の報奨として、メトロポリタンにツタンカーメンの宝物の一部を隠れて割譲するという密約だ。
ホーヴィングは、メトロポリタンの所蔵品を精査して、割譲されたと思しき宝物を特定している。

ホーヴィングの指摘で一番説得力があったのは、カーターが未盗掘の墓を発見し、通路の先に「ツタンカーメン」と記載された封印を発見した時の行動だ。
カーターは、すぐにパトロンであるカーナヴォン卿に連絡を取り、急行してくれと伝える。
カーナヴォン卿が到着したのは約3週間後のこと。
カーターはカーナヴォン卿と一緒に、封印を破る。
これが『ツタンカーメン発掘記』に書かれている内容だ。
これに対して、ホーヴィングは、「そんなバカな！」と言う。
何年もかけて発掘を続けた失敗続きだったカーターがようやく発見した未盗掘の墓に、彼が追い求めていた「ツタンカーメン」の名前を見出している。
そんな夢のような発見をしてから３週間もカーターがじっと待っていた、と言うことはあり得ない、と言うのが、数々の秘宝を入手してきたメトロポリタン館長の本音だった。

それを踏まえて、本書を読んでみた。
メトロポリタン館長の本を先に読んでいなければ、パトロン思いの、礼儀正しいイギリス紳士としてカーターを捉えて、本書に書かれていることをそのまま納得したことだろう。
カーターの自伝は、一人称語りの「信用できない語り手」によるものであることを明記すべきだ。
だが、一攫千金を夢見る山師のような溢れる野望を持ったのがカーターだ。
でなければ、7年間も執念深く発掘を続けられるはずはない。
その間、カーターはカーナヴォン卿を説得し続けなくてはならなかった。
発掘に成功した1922年は、カーナヴォン卿がカーターに与えたラスト•チャンスだった。
そのラスト•チャンスをものにしたカーターにとって、ただ待つだけの三週間は、山師にとって待つことは不可能だ、と言うホーヴィングの見方は慧眼ではないか、と感じた次第。