白い航跡 新装版(下) 講談社文庫

吉村昭【著】

• 販売会社／発売会社: 講談社
• 発売年月日: 2009/12/14
• JAN: 9784062765428

商品レビュー

2025/06/08

またも面白くて一気読み。
脚気予防には海軍医高木兼寛が推奨する麦食、陸軍医と帝国大学医学部が推奨する米食の戦いが下巻の主なストーリー。
麦食にして脚気病者をほぼ皆無にした海軍実績があるのに、ドイツ医学を重んじるあまり大量の病死者を出し続けてる陸軍に腹立たしくなった。その意地に犠牲となった兵士が気の毒でならない。
高木兼寛の晩年は呪われてるのかと思うほど悲しい。

2025/03/13

高木兼寛は海軍に脚気が多いことを気に病み調査をしたところ白米中心の食事が原因であると推察した。食事の因果をはっきりさせるために軍に麦飯を導入し比較するよう進言するも白米という贅沢品をやめることに抵抗があった海軍はなかなか承諾しない。兼寛は明治天皇にまで提言し艦艇筑波にて実験を行うことができ白米が脚気の原因であることを突き止める。しかし森林太郎を中心とする帝国大学医学部界隈はドイツ医学の流れをくみ脚気は細菌によるものであると説を立て兼寛の説と対立する。帝国大学医学部出身者が多かった陸軍では依然白米が食事の中心としており、日清戦争・日露戦争では多くの脚気患者を出す一方で兼寛の説を受け入れた海軍では脚気患者はほとんど出なくなった。以上のような功績を上げたものの帝国大学医学部の学閥と説が対立したことから日本ではそこまで評価されることがなく陸軍軍医の方が賞をもらっていることを憂いた兼寛は明治天皇崩御をきっかけに一般人に向けての講演や禊などを多く行うこととなる。その後鈴木梅太郎がビタミンを発見し世界でも脚気はビタミンBの欠乏によるもので兼寛の説は正しかったことが証明されていく。南極大陸に高木という場所があり脚気の原因究明に貢献したことから名付けられたらしく世界ではしっかりと評価されててよかった。
僕もこの小説を読むまで高木兼寛という人物について全然知らなかったしこんな功績があったんだと勉強になった。兼寛がイギリスで見た貧困者にも医療を届ける医療体制に感銘し東京慈恵会医大を設立したのも意外だった

2024/06/01

上巻は主人公よりも周りの歴史背景の記述が多くて読みにくかったけど、下巻は「脚気」を治療するには…についてあれこれと試行錯誤しながら、関係各所に進言したりと読み応えあった。
文豪として知られる森鴎外の登場には驚き。

小説中では米（白米）より麦（精製されてないのかな？）が良いとされていたけど、現代ではグルテンが腸に良くないなど…時代が変われば色んなことがわかってくる。

それを一から（今のような環境では無いところで）発見するとは骨の折れたことだろう。