アシェンデン 英国情報部員のファイル 岩波文庫

モーム【作】, 中島賢二, 岡田久雄【訳】

• 販売会社／発売会社: 岩波書店
• 発売年月日: 2008/10/18
• JAN: 9784003725047

商品レビュー

2025/08/26

第一次世界大戦中、情報部に勤務したモーム自身の体験をもとに描かれたスパイ小説。
華やかな諜報活動ではなく、静かで淡々とした語り口が印象的で、むしろ人間の本質に迫る文学作品のように感じました。
特にハリントン氏の「洗濯物」のエピソードが忘れがたく、些細な描写に人物像が滲み出ていました。
アシェンデンの、人を見て瞬時に本質を見抜く観察力には驚かされます。
人間関係のしがらみや人生の選択が、スパイ活動の中で浮き彫りになる場面もあり、「魂」という永遠の謎がこの作品の主題なのだそうです。
世界が激動する中で、静かに人間を見つめる視線が心に残る一冊です。

2023/10/24

津村の読み直し世界文学の１冊である。モームがこのような推理小説のような諜報部員の話を書くとは思っていなかった。最後に地図がのっているが、最初に持ってきてほしかった。スイスから始まり、最後はロシアの革命のところで終わる。面白いのひとことにつきる。

2019/11/06

作者モームの分身である、作家で英国諜報部で働くアシェンデンの諜報活動記。
モームが第一次世界大戦の時に諜報部で活動していたので実体験を元にしたフィクションとなっています。
この時イギリスが戦っていたのは、最大敵国であるドイツと、中央同盟国を構成するオスマン（トルコ）帝国、オーストリア＝ハンガリー帝国。
アシェンデンの仕事は中立国スイスを拠点として、イギリスにいる”R”と呼ばれる大佐からの指示を得て、実際に諜報活動や暗殺を行う現地の活動家との中間連絡役になること。さらにはシベリア鉄道でロシアに入り、ロシア革命勃発を目撃します。
これは実際にモームの諜報活動を元にはしているようですが、モームは冒頭で「この話はあくまでも小説ですよ」との断りを述べ、さらに「フィクションとノンフィクションの違い。小説の書き方色々」などを語っています。

ここで描かれる諜報活動は、実際の諜報活動は、007やミッションインポッシブルのようは派手さは全くありませんが、戦争における情報の遣り取りや、敵側諜報員との駆け引きが書かれています。
他のスパイものと違うと感じるのは、本書では登場人物たちの人物描写がかなり多く印象に残るということです。
　イギリス人でありながら、ドイツ人女性と結婚し、対戦国ドイツに情報を流している男を炙り出す仕事では、その男が敵国に情報を流すようになったのはなぜかなど、男の性質を考えます。
　イギリスを憎むインド人扇動家を彼が愛している娼婦まがいの女を使っておびき寄せる仕事では、敵ながらそのインド人に敬意を持つと同時に、なぜこんなに違う男女が心から愛し合うようなことになったのだろう？と疑問を感じたりします。
　イギリスから長年は慣れてクラス老イギリス女性の、イギリス人への反発と最期の郷愁に立ち会い彼女の人生を考えます。
　陽気なメキシコ人工作員に振り回されたときは、なぜこんな男が女性にもてるのかと考え、しかしその陽気さの奥底の危なっかしさを観とります。
　紳士の中の紳士のようなイギリス大使との会合では、型にはまった紳士のような大使の心に潜む悔恨すべき過去の恋愛話を聞き、人間の複雑さ、この短い人生ではやるべきことをやるよりやりたいことを（たとえすぐに破綻したとても）やったほうが良いという考えを聞きます。
　シベリア鉄道で11日間も同室で過ごすことになった陽気なアメリカ人を通して、戦時下でも変わらない、変えることのできない人間の営みや性質に触れて、安心感を覚えると同時に哀しさを感じます。
　アシェンデンの過去の恋愛も書かれていて、その女性と再会した時の男女の感覚の違いは、読んでいて少し面白かったです。
さらに、イギリス人は毎朝卵料理を食べるが決して同じ料理方法では食べない！とか、アメリカ人は愛する相手に音読をするのが日常光景だ（結構長い普通の小説）、など、ふーんそうなのかーと感じることもいろいろ。

　それぞれの話は、読者に結末が知らされなかったり、ミスを犯したり、残酷に終わったりするけれど、やはりモームは戦時下であっても、作家として人間を見ていたのだなと思う小説でした。