首都デリー

クシュワントシン【著】, 結城雅秀【訳】

• 販売会社／発売会社: 勉誠出版
• 発売年月日: 2008/05/20
• JAN: 9784585053989

商品レビュー

2012/02/01

本書は21章で構成されている長編小説である。
そのうちの半分の章題は、「バーグマティ」。
「バーグマティ」とは、主人公の愛人の名前なのだ。

バーグマティは、ヒジュラ（両性具有者）で、顔に痘痕がある貧しく、礼儀などは何も知らない娼婦で、ひょんなことからバーグマティと知り合った主人公は、彼女と長い関係を続けている。

外国によく行く主人公は、デリーという街とバーグマティに多くの共通点を見出す。
この小説は、長いが、第1章1ページの文章は秀逸だ。
デリーはまるで壊疽に罹った塵芥のようで、喧騒や、不衛生や、貧困や、さまざまな不便がある。

アフロディーテのような美しさや優美さとは無縁で、ハイソな雰囲気も一切ないその街を娼婦のバーグマティを愛するように主人公は愛している。

主人公はバーグマティと共に月日を重ねる。
関係が濃厚になるというわけではなく、彼はバーグマティ以外の女性とも平気でベッドを共にするが、バーグマティとデリーはやはりイコールで関係は続くのだ。

バーグマティと主人公のことと、デリーの歴史が実際の人物の語りで交互に行われる。
デリーが年を重ねるように、主人公とバーグマティも月日を重ね、物語もいつのまにか成熟し厚みを増していく。

著者のクシュワント・シンは、1915年現在はパキスタン領になっている小さな村で生まれ、ケンブリッジ大学を卒業後、弁護士、外交官を経て新聞社の編集長、インド議会の議員を勤めた人物だという。
25年の歳月を費やしたこの長い小説は、著者が、綿密且つ精密に計算されつくした感のある風格のある書物であり、結城雅秀さんの訳もそれに十分に応えるものであった。

世界を何カ国か旅をした国のなかに、インドが含まれている人は、必ず、インドにもう一度行きたいという。
それらの人に、理由を尋ねても明確な答えは返ってこない。なぜか、もう一度インドを訪れたいの一点張りで、どうも無意識の領野における恋慕らしい。
ヨーロッパに惹かれる私には、それらの感情は理解できず、とてもデリーは遠い街である。

『首都デリー』は、見事にデリーの歴史を詳細に描きつつ、その深い精神性をバーグマティを媒体にして表現している書物だ。

前書きにも記されている著者のデリーを知り、愛して貰いたいという意図を私も汲みつつあるような気がする。