政治と秋刀魚 日本と暮らして四五年

ジェラルドカーティス【著】

• 販売会社／発売会社: 日経BP社/日経BP出版センター
• 発売年月日: 2008/04/21
• JAN: 9784822246617

商品レビュー

2010/06/20

コロンビア大学教授のジェラルド・カーティスの本。2008年。日本に精通する外国人として活躍する人物であり、両国の文化をより深いものにした物として、日本からも表彰されている。もともとは、現在のような知日派の教授/ジャーナリストになりたかったというわけではなく、留学先のひとつとして偶然日本に来たことから今の人生がスタートしたらしい。熱心に日本語や感じを勉強し、のちに自在に日本語を操るようになり、中曽根元総理等の大物政治家と親密な関係を抱き日米関係の構築に一役も二役もかっている。現在の政治家は、ジャーナリストを使うことが少なくなったとコメントしているが、この点は、透明性を求める時代の影響なのかもしれない。

2010/02/11

「はじめて日本にきてカレーライスを食べたときにスプーンを出された。
これは『外国人だから箸が使えないだろう』という意味と勘違いをして、店員に箸を要求した。当然、箸ではカレーは食べづらい。
ひと休みと周りを見るとみんなスプーンでカレーを食べている。そっと箸を置いてスプーンでカレーをかき込み急いで店を出た」

そんなエピーソードが愉快で読みました。
本来『政治』がタイトルについている本など読むワケもないのですが、これも縁なのか宣伝効果の勝利なのか。

実際に読んでみると、タイトルには堂々と『政治』と冠されていますが、内容はそればかりではない。
著者と日本の交流の半生と、そこから生じた日本という国への思い、日本論になっています。
「失われた１０年」という解釈への反対、「日本の持つアイデンティティ」のすばらしさ、「政治の方向性」から「子育ての見直し」、「教育制度改革」までテーマは幅広く、また深くうなずく事ができる内容で、思わず引き込まれてしまいました。

2009/09/26

親日派第２世代と自称する、日本研究の第一人者。
一見非合理的な官僚と政治家、自民党の派閥の競争、与党と野党との競合を、日本独特の調整システムが働いているとして、日本型民主主義の一形態であると評価していることに驚き。さらに、戦前日本のデモクラシーを評価し、日本人自らの手による民主主義の樹立であると断じていることにも驚き。日本人はもっと自信をもつべきだと励ましてくれる。