エデンの東(4) 4 ハヤカワepi文庫

ジョン・スタインベック(著者), 土屋政雄(訳者)

• 販売会社／発売会社: 早川書房
• 発売年月日: 2008/02/25
• JAN: 9784151200489

商品レビュー

2026/10/15

この「エデンの東」は旧約聖書の「カインとアベル」の話がベースとなっているということであるが、その「カインとアベル」の話を知らないので、ネットで調べてみた。

【カインとアベルの物語】
兄のカインと弟のアベルは神に捧げものをするが、神はアベルの捧げものには目を留めるが、カインの捧げものには目を留めない。カインはそれに激怒し、アベルに嫉妬する。そして、ある日、ついにカインは弟のアベルを野原に誘い出し、彼を殺害してしまう、という物語である。

本作の表題の「エデンの東」は、カインが神の前から追放されて暮らした土地である「エデンの東（ノデの地）」から取られているということでもあるそうだ。

実際にこの物語には、カインとアベルの物語がモチーフになっているであろう兄弟が２組登場する。父親世代のアダムとチャールズ。息子世代のキャルとアロンである。特に後者のキャルは、父親に贈り物を拒絶されたことで、弟に激しく嫉妬し、弟に死の道を歩ませることとなり、まさに、「カインとアベルの物語」そのものの話を重ねている。

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さて、この「エデンの東」はハヤカワepi文庫の４巻構成版である。
文庫本とはいえ、４巻となると、相当のボリュームとなる。しかし、私は意外とすんなりと４巻を読み通せた。「面白い話だったか？」と問われれば、「それなりに面白かった」と答えるであろうが、しかし、手に汗握るという展開を物語は見せるわけではない。それなりに起伏のあるストーリーなのであるが、意外と淡々と話しが進んでいくように感じた。
聖書に親しんだ欧米人であれば、もしかしたら、有名な話なのであろう、「カインとアベルの物語」が参照点となり、何か我々、聖書に親しみのない人間とは違う感慨を得るのかもしれない。

読み終わったばかりで感想を書いているので、まだ頭が整理出来ていないままの雑な感想文になってしまった。

2026/10/05

〇スタインベックは面白いですね。ほかの作品も読んで見たいと思いました。

〇なんとなくキャルが不幸になるかと思いきや、善人のアダムやアロンが不幸な終わり方をするんですね。旧約聖書のカインとアベルを題材にしてるからなのか、罪深い人間が人生を享受し、そうでない人間は悲劇的な死を迎えるのか。なんともいえない感じでした。なんとなく、タッチみたいな感じを持ちました。

2024/01/31

スタインベックが自ら最高傑作と認めるトラスク家トハミルトン家の物語、最終巻。
　この巻ではハミルトン家の人はあまりでてこず、アダムとラスクとその息子、アロンとキャルの物語である。キャルは父親の愛を得たくて、ビジネスで成功するが、それでも父に認められない。一方アロンはキリスト教にそまり、あくまで純粋であろうとする。そして自身の純粋でない部分を嫌悪する。そう考えると二人とも、現実は十分恵まれているのに、もっと遠くへ、もっと理想へと突き進もうとする。そしてそれが、悲劇へと繋がっていくという物語である。
　二人の母親のキャシー（ケイト）の悪女ぶりが物語の終焉で発揮されるのかとおもったが、あっさり自殺してしまった。
　今日、スタインベックの怒りのブドウやハツカネズミと人間に比べて、あまり評価が高くないようだが。この作品は父親の愛を得られるかという問題と、アメリカ人が追い求める規範は何かいう二つの問題が扱われいる。
アロンはキリスト教と無私という崇高な精神に向かい、キャルは現実的にビジネスの成功にむかった。それはどちらも父の望むものではなかった。
　召使のリーが賢く、また生活を楽しむ術をしっており、教養もあって物語を重奏的にしてくれている。
　悪女キャシーの人物がもう少し、悪女なりに魅力があるように描ければ作品の評価も上がった思われる。
　この作品は１９世紀末から２０世紀初頭の話だが、電話や車、戦争、列車輸送など現在にも通じる時代背景で古さを感じさせない作品であった。