海の懸け橋 昆布ロードと越中

北日本新聞社編集局(著者)

• 販売会社／発売会社: 北日本新聞社
• 発売年月日: 2007/06/01
• JAN: 9784861750199

商品レビュー

2015/05/19

【2015/5/13】
紹介者：高橋太郎
レビュー：米山

富山県の歴史、昔の全国を網羅する人的ネットワークは「こんぶ」の輸送経路に基礎があった。

とにかく、富山県民として気になるのでお借りしました

2014/03/02

地元富山に思いをめぐらせたついでに、もう一冊。

富山の人は日本一昆布にお金をかけるそうですが（消費量では確か沖縄が１位だったはず）、昆布は地元の海では採れません。どうやら、水温が低い北海道の海で採れた昆布を北前船で運ぶときの中継地点だったことによるようです。

この歴史を丁寧に調べていくと、富山の薬売りと昆布には密接な関係があり、ひいてはそれが明治維新につながっていくということが明らかに！……というハリウッド映画ばりの脚色が加えられて、楽しく読ませてくれるのが本書。

富山県が与えた明治維新への影響は、大きく２つあります。

調薬に必要な漢方を、南方から仕入れるための取引に、彼の地では採れない昆布に目をつけた富山のご先祖さん。これはうまくいき、結果その仲介でお世話になっていた薩摩藩のお財布も潤いました。これが、倒幕の大きな原資になったというのが、ひとつ目。

もう一つは、開国のきっかけを、はからずも引き起こしていたということ。どういうことかというと……。

北前船は富山に来て、その後日本海側を西に進み、関門海峡、瀬戸内海そして天下の台所大阪に昆布を運ぶのですが、どうやら明治維新前に、「東まわりでも、行けんじゃね？」と、進路を北にとり、津軽海峡から太平洋ルートを目指した輩がおったそうなのです。

当時の船は偏西風の影響をもろに受けたそうなのですが、西回りのルートだとひどい風でも岸に打ち上がるだけ。一方、太平洋まわりの航路をとった輩の船は、偏西風で東に東に流され、漂流の結果、ハワイあたりまで流れ着いたそうな。

これが、どうして開国のきっかけになったかというと、長らく鎖国をしておりました日本において、実は銀のレートがいいということが、ここでばれてしまったのです。

「おい、黄金の国ってのは、本当らしい。ひと山あてにいこうぜ！」

これにより、欧米諸国が日本にやってきて、開国を迫った……と。

ちなみに、東まわりルートを目指した船が出発した港は、どうやらおいらの地元のようなのです……。
まわりに迷惑をかける狂いの血は、ここに由来するのかと思うと、いたたまれなくなることよ（しみじみ）。