琉球ボーイズ 米軍統治下の沖縄に大リーガーを本気にさせた男たちがいた

市田実【著】

• 販売会社／発売会社: 小学館/小学館
• 発売年月日: 2006/04/22
• JAN: 9784093797252

商品レビュー

2020/06/03

かつて米大リーグの古豪タイガースに挑戦した沖縄の四人の野球選手がいた。
沖縄返還（返還という言葉が本当に正しいのか、沖縄の人にとって正しいのかは置いておいて）前に、沖縄の職域野球と米軍、あるいは「日本」の野球との交流があった。（それぞれからの差別も）
地元選手の出場には互いに尽力した人々がいたが、もちろん思惑もあった。度重なる事件、それは現在進行形なのだけど、事件を経て基地や米軍への反発が強まる沖縄において、米軍関係者は友好をアピールしようと強引に沖縄の選手の出場を迫る。一方で出場すればプロアマ規定の壁により、「日本」のルールでは野球ができない、という理不尽な縛りもあった。
出場したという記事は、地元紙でさえ大々的には報じられず、当事者も含めて記憶の奥の奥にしまわれてきた。筆者が取材を始めたのが、野茂選手の大リーグ挑戦の翌年というのは偶然ではないだろう。
沖縄戦を経験した世代でもある当事者たちの、戦中の記録も丁寧に描かれている。今という社会は偶然の産物だ。捨て石にされた沖縄。自決を刷り込まれ、それでも寸前で米軍の捕虜となると、そこには野球の原風景があった。大リーガーに挑戦することになる投手に憧れた選手が巨人キラーとして名をはせる。沖縄野球の発展に尽力した人の思いが、強豪校を育てた。
高校野球における沖縄勢の躍進を紐解くと、「日本」によって覆い隠されていた物語があった。