運命の双子 海外シリーズ

ダリンストラウス(著者), 布施由紀子(訳者)

• 販売会社／発売会社: 角川書店/
• 発売年月日: 2001/11/20
• JAN: 9784047913899

商品レビュー

2005/01/07

合双生児のことを俗にシャム双生児と呼ぶけれども、
そもそもは、エン＆チャンという、双子が有名になったことがきっかけ。
歴史の中では、結合双生児の道化師などが度々出て来るけど、
おそらく、マスメディアに乗った史上初の結合双生児が彼ら。
それ故に、シャム（タイ）出身のため、それが代名詞となったのだ。

これは、ドキュメンタリーではなく、エン＆チャンを題材にした小説。
生没年、出身、結婚、アメリカに渡った理由などの大筋は史実通りだけど、
あとはほとんど創作。

胸の辺りで筋肉質の組織でつながって生まれたエンとチャン。
その姿から、彼らはシャム国王に召し抱えられ、
ついでアメリカに渡って、見せ物（サイドショー）のスターとなる。
しかし、ほとんど金はもらえず、
18歳の時に逃げ出し、そのあとは自分たちでマネージメントして、財を築く。
そして、二人の姉妹と同時に結婚。
ついに彼らが夢見てきた幸せを手にしたと思われたが……

エンの一人称で描かれている。
生まれたときから常に弟とつながったままで、
誰よりも彼を愛し、憎悪してきた人生。
エン自身はできることなら分離したかったのだが、
体の弱いチャンにはそれは考えられなかった。
妻たちのと奇妙な生活。
大勢の子どもたち。
南北戦争。
全てが人と人との関係。しかし、彼らは決して別れることはできなかったのだ。
ラスト間際、人生最初で最後の兄弟喧嘩は痛切。

現実のエンとチャンもやはり姉妹と結婚して、
二つの家を建てて、３日半ずつ、お互いの家で妻と暮らしたそうだ。
実際の二人はかなり仲が悪くなったらしく、後年、チャンの酒癖が悪くなるのは小説どおり。
それでも離れることができない。
はたして二人がどういう心で人生を送ってきたのかはわからない。
できることなら、幸せであって欲しいんだけど、
他の人間には想像できない人生だからなぁ。
でも、見世物と言う使役される存在から、
結婚して、農場を持って、奴隷さえも雇う主人になったというのは、稀有な存在。
そういう意味では幸せだったのかな。

ちなみに、途中ちょっと出てくるバーナムは有名な興行師。
今言われるジャンボという意味は、
彼が見せ物で使っていたジャンボという名の巨大な象が元。
いかにも奇形児を見せ物にして食い物にしていたようなイメージだけど、
彼らにはちゃんと家が建てられるくらいの報酬を与えていたとか。