異人館(下) 講談社文庫

白石一郎(著者)

• 販売会社／発売会社: 講談社/
• 発売年月日: 2001/02/15
• JAN: 9784062730860

商品レビュー

2017/03/17

林大元

[長束]

後書きによれば、平成７年７月１１日～平成８年８月３１日まで、朝日新聞に連載された作品とのこと。
主人公グラバーを描くことから当時の日本を描くことに比重が移っていき、少々出来事の羅列が多くなっていく印象。
けれど、林大元の突き放した言葉は見事で、なるほどなあと思った。

2018/02/11

異人館

昨年12月に長崎に旅行した際、グラバー邸に感銘を受け、トーマス・グラバーがどのような生涯を送って来たか興味を持ったため、読んだ。齢21にして（今の自分と同い年）遠くイギリスから中国、そして日本へと渡り、商人として茶葉の販売や、最終的には薩長への武器輸出を行ったグラバーは、読めば読むほどそのすごさが身に染みてくる。商人は時代の潮目を読んで、事業を拡大するか否かを考えると言われるが、この激動の時代に、幕府か薩長か、そのいずれかを選択し、武器等を輸出したグラバーが、明治維新の陰の立役者と言われるのは理解できる。印象に残っているのは、グラバーの生きた機械の話、近代化を推進したいと願う当時の若者たち（五代友厚、岩崎弥太郎、伊藤博文等々豪華なマンバー）が、機械を輸入してくれれば自分たちはコピーできると言い張りグラバーに発注していたのに対して、グラバーは逆に若者を積極的に海外に留学させ、西洋文明の強大さに触れてこいと積極的に押し出していく。そうして海外に出ていった元攘夷派の若者たちは、開明派へと転じ、いわずもがな明治維新の原動力となる。まさしく、生きた機械となって日本帰り、世の中を回していったのであった。最後のシーンではグラバーは政治に没入しすぎであると周囲に言われ、なかば押し切られる形で故郷に帰らされる。奇しくもグラバーが洋上もしくは故郷の家にいるときに、明治維新は遂行され、日本は生まれ変わるのである。自分が長崎のグラバー邸の二回テラスから、長崎港を眺めた時の、あのなんともいえない浪漫を、言語化出来た上に、新たな知見を得られたのは大きな収穫であった。