ベーリング大陸の謎 極北のコロンブスたち 現代教養文庫1489

A.コンドラトフ(著者), 金光不二夫(訳者), 新堀友行(訳者)

• 販売会社／発売会社: 社会思想社/
• 発売年月日: 1994/02/28
• JAN: 9784390114899

商品レビュー

2026/03/08

邦訳は1994年刊。原著ロシア語版は1981年刊。著者のアレクサンドル・コンドラトフは当時売れっ子のサイエンスライター。邦訳書がなんと13冊もある。
ベーリング大陸（ベーリンジア）。ユーラシア大陸とアメリカ大陸をつなぐ地域。本書はその「謎」に迫る。ベーリング海峡の発見、その地域がかつては陸地だったという発見の歴史に始まり、そのなりたち（地質、海洋、大陸棚）、動植物、古生物学、人類、考古、文化、言語までを論じている。時間的にも空間的にも壮大なスケールの一般向け解説書。
とはいえ、この半世紀の間に、研究はものすごく進展した。書かれていることのおそらく3分の1はout of date。むしろ本書の読みどころはそこかも。
とくに氷河期の終りにユーラシアにいた人類がいつどのようにしてアメリカ大陸に渡ったか。本書では、エスキモー人の謎、古アジア人の謎、インディオの謎、古インディオの謎、「ベーリンジア人」とは何者か？、ネアンデルタール人か「ホモ・サピエンス」か？　といった謎が並び、さまざまな仮説が（荒唐無稽な説も）紹介されている。
この数十年で、人類の（とくに先史人類の）遺伝子解析が進み、さらにはアメリカ大陸への人類の移動年代や経路、移動手段の研究もさかんに行われている（最新の研究ではアイヌもアメリカ大陸に渡った可能性が指摘されている）。それらの知見と比較しながら本書を読むと、隔世の感。謎がどう解けたかだけでなく、そのギャップを楽しめる。