山猫 MYSTERY PAPERBACKS

ネヴァダ・バー(著者), 布施由紀子(訳者)

• 販売会社／発売会社: 福武書店/
• 発売年月日: 1994/05/11
• JAN: 9784828840505

商品レビュー

2026/03/05

ブクログメンバーの書棚でみつける。

アメリカはテキサス州グアダルーペ山脈国立公園で起きた殺人事件。公園レンジャーたちの仕事である自然と生き物を守るという使命と、そこを生活の根拠とする牧場主たち。その間には考え方の違いがあり、それが悲劇をもたらす。自然と人間の営み、その兼ね合いについて考えさせられる。主人公アンナのパークレンジャーの仕事の描写にひきこまれる。

アンナはいつものように受け持ち地区を見回っていると、同じレンジャーの若い女性、シェイラの遺体を見つける。首には獣の噛み跡があり、ピューマの仕業だとされた。そうなるとそのピューマは見つけられ殺される。しかし足跡に不自然さを感じたアンナは、独自に調べ始める。・・がアンナ自身も何者かに狙われ谷底に落ちそうになる。そしてまたもう一人レンジャーの犠牲者が・・

アンナが国立公園内を見回りする様子などが細かく描かれ、自然を想像しながら読む。いったんでかけると泊りで見回ることもあるようだ。体力と気力がないとやってられないしごとだなあ。そして公園レンジャーで正職員はわずかで、多くは夏季のみ採用の臨時職員だ、などということも書いてある。いつか正職員になるのが夢だが欠員はほとんどなく、しかし自然への愛情でやっており、修士以上の学位を持つ者も多い、などとある。著者自身見返しの紹介によると、現役のパークレンジャーだとあるので、実態にそった描写なのだろう。

登場人物も、アンナはフリホール地区の法執行レンジャー、死んだシェイラはドッグ・キャニオン地区の法執行レンジャー。ほかに道路整備課長、レンジャー部隊長、季節勤務のナチュラリストで爬虫類・両生類専門の学者、事務局のタイピスト、などといった肩書の面々が登場。

原題：TRACK OF THE CAT

著者ネヴァダ・バー：1952年3月1日 生まれ。 アメリカの国立公園を舞台としたアンナ・ピジョンシリーズで知られる、アメリカ合衆国の女性推理作家。ネバダ州ライアン郡ヤーリントン出身。本見返しの紹介では、ミシシッピ州ナチュストレイス国立公園勤務の現役の女性パークレンジャーとある。この「山猫」が処女作。アンナシリーズが何冊か翻訳されている。

1993発表
1994.5.11第１刷　図書館

2011/06/15

聞き覚えだけはある作者名。
ミステリ作家のリストを見ていて、何冊も出ていたことに気づいて、読んでみました。
1993年、現役のパークレンジャーが書いた処女作。
４０近いアンナ・ピジョンが主人公。
夫を事故で亡くして、テキサスのグアダルーペ山脈国立公園に移ってきた。以来、やや孤独がちだが、自然と動物たちを愛し、一人で山の見回りをするカッコイイ女性。
今では年下の恋人もいる。エコロジストのロへリオだが、結婚までは考えられない。
ニューヨークに住むカウンセラーの姉モリーに電話するのが習慣。

ピューマ２０頭に付けた発信器が外れたか、ピューマが遠方へ去ったかで、行方を突き止められなくなっていた。
痕跡を探して山を歩いている途中、アンナは法執行レンジャー仲間のシェイラの遺体を発見。
担当地区は違うのだが。ピューマに襲われた傷跡があった。
人を殺した個体を排除するために、ただちに狩猟チームが組織される。
レンジャー一人で行動するのに水も持っていないなど、不審な点があるのに、簡単に片づけられそうになる。
ピューマは殺していないのでは？
シェイラは赴任して７ヶ月だが大胆な企画を出して問題になるなど、やり手だった。だが、殺すほどの理由があるか？

自分で事情を探ることにしたアンナは、公園管理局のタイピストのクリスティナと親しくなる。
幼い女の子と暮らしている離婚女性だが、シェイラとは親しかった様子。何か知っているのではと疑って怒らせてしまう。

パークレンジャーというのは、法執行官なんだそう。
広大な地域なので、スタッフは大勢いるんですね。
夏期だけの臨時職員も多い。
女性も何人もいるけど、少数派。
山猫というのは、自然公園にいる猫科動物のこと。
ピューマは猫科の大型獣の中でも、豹より猫に近いのだそう。喉を鳴らす構造になっているんだそうです。
主人公を含む女性パークレンジャーのことも指しているのかも知れません。

経験が生きていて、綿密な描写。
構成もしっかりしていて、素人臭さはありません。
けっこうハードな展開になるので、この続きってどうなってるんだろ？？