エンジェル家の殺人 創元推理文庫

ロジャースカーレット【著】, 大庭忠男【訳】

• 販売会社／発売会社: 東京創元社
• 発売年月日: 1987/05/01
• JAN: 9784488244019

商品レビュー

2021/01/14

幻の作家ロジャースカーレット。中島河太郎や江戸川乱歩が絶賛していたがアメリカではあまり話題になっていない作家である。ミステリとしてはよく出来ていて、L字の家の真ん中に対角線に線を引いたようなエンジェル家の屋敷。仲の悪い年寄の双子がそれぞれの家族を率いて暮らしていた。一族を支配するのは双子の父親が遺した、長生きした方に全ての財産を遺すと言った遺言。死期を察した兄がその内容の変更を弟に申し出たことから始まる悲劇。密室で起こる連続殺人！乱歩が絶賛した筋の運び。本格全盛期のパズルのようなミステリである。1930年代という時代も考慮し、この古臭さを味わいたい。

2016/10/07

古い作品だが、日本では古典作品としての評価は高くなく、あまり知られていない作品ではないだろうか。江戸川乱歩が本作品を原案にして「三角館の恐怖」を書いたということで、私はこの作品を知り、まず先にこちらを読んでみた。
読んでみると、ミステリーとしての作り込みという点で高く評価できるし、随分と楽しめる内容であった。奇妙な遺言がもとで殺人事件が起こり、登場人物の関係が二転三転するという成り行きは、横溝正史の世界を彷彿させる。左右対称で２つの家族に分割されていて、玄関とエレベーターでしか両家を行き来できない、エンジェル家の構造が何ともユニークだし、それが密室殺人の謎に結びついている。
密室殺人のトリックも面白い。ただし、このトリックで人を殺せる確率はきわめて低く、偶然うまくいったとしか言いようがない。
ケイン警視は早い段階で犯人の目星をつけており、その判断に基づいて、犯行を防ごうとしたり、犯人をあざむいたりするのだが、その根拠としている理由にそれほど説得力が感じられなかった。
また、誰の発言なのかがわかりにくい、代名詞が誰を指しているのかわかりにくいなど、文章が読みにくいのが難点。

2012/11/29

3+
エレベーターを使っての物理トリックや、捻りを加えた犯行動機などには目を見張るものがあり、とても感心させられる。しかし、唐突な文章の連なり方や、いまいちピンと来ない例えなどが、読む気を削いで足を引っ張る。そうなると、自然と乱歩が翻案した『三角館の恐怖』はどんなもんだろう、と考えてしまう。折りを見てそちらも読んでみたい。

本作とは直接関係のないことだが、直近に読んだ5冊の内、4冊が遺産をめぐる犯罪を扱ったもの。単なる偶然とは言え、こう同じような利己主義キャラのオンパレードでは正直食傷気味。しばらく遺産絡みは避けたいところ。