ねずみに支配された島 の商品レビュー

ウィリアム・ソウルゼンバーグ(著者),野中香方子(訳者)

2020/01/14

1人を救うために5人殺すのかを問うトロッコ問題はあくまで仮定のストーリーであるが、
100匹を救うための1000匹、1万匹の殺処分は現実に行われている。

『すべての命は大切にしなくてはならない』という言葉に嘘はないが、命の価値に優先順位がないと言っているわけではない。
アリを無為に踏み潰したら非難されるが、蚊を叩いても怒られない。
屠殺に対する抗議運動はあっても、ネズミやゴキブリの駆除が反対されることはない。
命の価値は、人への影響度合いで決められている。
では、その影響が遠い環境ではどうだろうか？

人里離れた離島において、ありふれた外来種により、固有の在来種が脅かされている。
せめて苦しめずに駆除すべきだろうか？その方法を探している間に絶滅してしまう可能性があるとしても？
在来種に価値があると信じる人々は保護のために駆除を進め、在来種に特別な価値を見いださない人々はそれに反対する。

固有種の希少性に十分に寄り添って書かれた本書を読めば、そのための害獣駆除を認めざるを得ないだろう。
例えその対象がネコやイヌであったとしても。

2019/11/10

鳥類学者川上和人先生の著書で取り上げられてれていたことで興味を持って読んでみた。

島に生息する固有種が外来生物によって絶滅するさまや、それを防ごうとする人々の活動を追ったノンフィクション。

天敵のいない島で繁殖していた生物がネズミに食い殺される様子の描写がグロテスクで、映像でなくてよかったと思った。

固有種を守るためには外来種を根絶しなければならない、という矛盾。
固有種は守るべきで外来種はほかの場所にもいるからこの島では絶滅してもいい。これも人間側の理屈。

一番いけない外来種は人間じゃないのかな。
外来種のネズミやキツネを持ち込んだのは人間だよね。
本当は地球のために根絶されるべきなのは人類なんじゃないか…と思わされた本でした

2019/01/05

固有の生態系を保った離島。たった数匹のネズミが難破船とともに上陸して数十年、島の貴重な鳥たちは全滅する。本書は、ネズミをはじめとする外来種が異なる環境にもたらす被害のすさまじさと、その解決のための戦いを描く。

例えば、ニュージーランドで絶滅寸前の飛べないオウム、カカポ。写真を見ると、本当に唖然とするくらい無防備な鳥である。不謹慎を承知で言うが、私は「いじめて君（吉田戦車）」を思い出した。いったいどれだけのんきな環境に恵まれてきたのか。ここに何万匹のネズミやフェレットが入ってきたと思うと胸が痛む。

20世紀からは、残り少なくなった固有種を保護、安全地帯に移す努力が本格化する。森に暮らし、変わり者扱いされていたリチャード・ヘンリーがカカポ救済に奔走する（しかし徒労に終わる）エピソードは胸を打つ。脱線するが、ドラえもんの『モアよドードーよ、永遠に』は、絶滅した動物をタイムマシンで捕獲し、無人島を作って放す話だった。まったくドラえもんというやつは、示唆に富むにもほどがある。

ただ、安全地帯がないならネズミを駆除して作るしかない。毒薬を練りこんだ餌の散布で環境保護団体は大きな成果を挙げる。一方、「ある種を守るために違う動物を殺戮するのは人間の傲慢だ」という人々も当然存在する。「生物多様性」の維持は倫理の問題でもある。

さて、「個体数が増えすぎて生態系を脅かしている種」について考えるとき、「人間」を思いつかない、ということは難しい。環境学者の赤尾健一氏は「自然との共生関係は人間の人口調節なしにはありえず、それはしばしば（現代人にとっては）むごすぎる形で現れる。そして現代人はそれに耐えられない」と発言している（「村上龍/坂本龍一　21世紀のEV Café」より）。

手塚治虫の「ブラック・ジャック」はしばしば「自然と人間の優先順位」をテーマにしてきた（けがをした政治家よりイリオモテヤマネコの手当てを優先したりとか）。岩明均のマンガ「寄生獣」は、よりストレートに「人間を減らそうとする自然」がテーマだった。

最後に、筒井康隆の予言。
「どうせ人間は口さきだけで保護だの愛護だのと言いながらも鳥獣すべて殺戮し、最後には食いものがなくなって互いに争いはじめるのである。早いうちに鳥獣がまったくいなくなった世界を想定し、今のうちからどう対処すべきか考えておかないと、これはほぼ確実に、人間が人間を食いはじめることであろう。」（「私説博物誌」(1976年、新潮社)より）

・・・そうならないための答えが書いてあるわけではないが、「知る」きっかけにはなる。環境問題に関心があるなら必読。

2018/06/17

どなたかおっしゃってますが、ほんとまあホラーというか。ネズミに喰われる鳥は災難なんだけど、増えすぎたからと全滅させられるネズミもかわいそう。生物の多様性確保もとどのつまり人間側の都合でしかない。

2018/06/11

一般に生態系の破壊というとき、著者の前作にある「頂点捕食者の不在」よりは、本作にある「外来種の侵入」の方がよく知られるところだろう。ネズミ、ネコ、イタチ、キツネ、ヤギ、様々な動物が、人間とともに世界へと広がり、人間とともに少なくない影響を与えてきた。なかでも特に、島に与えたそれは甚大であったといえる。これまで島は、大陸から大洋で隔てられ、固有の進化を育んできた。島の面積こそ、地球の陸地の5％を占めるに過ぎないが、陸生の種の実に20％は島で生まれたのである。にもかかわらず、絶滅の大半も島で起きており、これは人間も含めた外来種によるところが大きい。例えばオセアニアでは、この3000年間、初期の移住民とネズミの侵入に始まって、現在までおよそ8000種もの動物がいなくなったとされる。島は外来種に対して、あまりに不用心なのである。しかしながら、どんなにその影響が大きいことが分っても、すでに定住してしまった外来種に、退去をお願いすることは非常に難しい。とりわけネズミは賢く、敵対的な罠や毒はすぐに学習してしまって効果が出ない。仮にうまくいったとしても、服毒したネズミを他の動物が食べてしまうことで思わぬ被害が出ることもある。また、そもそも、ネズミをはじめ外来種たちには、悪意がないのである。その駆除が非倫理的に感じられれば、批判の声が上がることもある。（日本でも最近、奄美大島のノネコ駆除反対に5万人の署名が集まった。）環境保護と、動物愛護はけして同じ立場にはない。守るべき自然の在り方が、同じ人間の間でも、まるで一致していないのである。ただそれでも、少なくとも自分は、本書の原題「RAT ILAND」ことアリューシャン諸島ハワダスク島のネズミ（侵入させたのは1780年に座礁した日本の漁船）を根絶したことは偉業であると思うし、ニュージーランドでわずか一桁まで減ったカカポ（フクロウオウム）が、現在100羽を数えられるまで回復したことは、とても嬉しく思うのである。

2016/10/21

カカポの存在は、テレビ番組で知った。
ぷっくらした緑の可愛い鳥だった。
そんな、先住動物が、外部からやってきたネズミに駆逐されていくという現実には、「はっ」とさせられた。

動物愛護と自然保護との間にひろがる確執も、たしかに納得させられた。

イースター島の滅亡も、実はネズミの仕業だという説には、驚いたが、言われてみれば確かにあり得る。

2016/04/08

島の孤立した環境に適したが故に他の種と競合する能力を失ってしまった種達がいる。
ニュージーランドの飛べない鳥キウイやオウム、ほかの海鳥たちだ。彼らは外敵がいない環境で暮らし鳥の象徴ともいえる飛行能力が無いという独自の進化を遂げている。そんな楽園に外来種がやって来たことで彼らの生態系が一変する。

2016/04/07

小さな島で天敵がいないと動物は異常繁殖する。そのために生態系が壊されて、弱い動物は全滅する。この本は島で異常発生したブタ、ねずみ、ヤギなどから無防備な先住者を保護するための作戦を描いている。ねずみが大量発生した島になど上陸したくない。ホラー映画にでもなりそうだ。

2015/02/21

処女作の「捕食者なき世界」でトッププレデターのいなくなった生態系を数々紹介したウィリアム・ソウルゼンバーグが次に目をつけたのは外来生物の侵入による生態系の破壊だ。琵琶湖のブラックバスのように人間が意図的に放したケースもあるがネズミの場合は人間の活動範囲が拡がるのに連れて新世界に紛れこんだ。原題のRAT ISLANDはアリューシャン列島にある島の一つで1780年に日本の漁船が座礁し数匹のネズミが紛れこんだ。元々「入口」「歓迎」という意味であったハワダスク島を1827年に訪れた探検家はこの島を「ラット・アイランド」と名付けた。この島で起きた出来事はこの本の舞台となるニュージーランド、バハカリフォルニアと並んで一つの例だが島は陸地の面積の5%に過ぎないが、鳥と爬虫類では種の絶滅の2/3は島で起きた。特に元々プレデターのいない隔絶された島の生態系は外来生物の侵入に弱い。襲われることを知らない先住者達はあまりにも無防備だった。

ハワイですらクック船長が訪れた時には既に抜け殻のようになっている。そしてクックとエンデバー号は既にマオリ人が住み着き彼らが航海の保存食と入植地での食料として持ち込んだキオレと言うネズミに続いて中国原産のドブネズミとネズミを退治するネコを連れてきた。他にもヒツジとウサギが持ち込まれると、ウサギが牧草を食べ尽くし、ニュージーランド政府は兎を狩るためにフェレット、イタチ、オコジョを野に放った。しかしイタチ達はウサギよりも楽に捉えられる獲物に気がついた。飛べない鳴鳥キウイ、ウェカそして走るオウム、カカポなどだ。イタチは鳥を襲い、ウサギは変わらず牧草を食べ続けた。

1894年、ニュージーランド政府は南島の南端にあるレゾリューション島を保護区とし、管理人にリチャード・ヘンリーを雇った。アイルランド移民の息子でアボリジニに学んだヘンリーはカカポの生態を誰よりも良く知る在野のナチュラリストとして外来種の導入に反対し続けたが学者達には相手にされなかった。もはやほぼホームレス状態で保護活動に絶望したヘンリーはリボルバーで自分の頭を撃ったが自殺に失敗する。管理人のオファーを受けたのはその1週間後だった。ヘンリーは大半はカカポの572羽の鳥を島に移した。しかし島と本土を分ける海峡は狭すぎイタチの侵入は防げなかった。

アリューシャン列島でラッコの毛皮を目的にロシア、アメリカ、イギリス、スペインそして日本からハンターが訪れラッコ、オットセイを取り尽くしシュテラー海牛は絶滅した。次にホッキョクギツネに目をつけたハンターは島々に見事な毛皮を持つブルーフォックス移住させた。海鳥の楽園はキツネの天国になり鳥が減るとその糞を養分として育った草木が姿を消し殺風景な風景に戻って行く。キツネを駆除したがそこにはネズミが残った。

悪役のネズミも仲間が殺されると人間同様に感情を昂らせ、毒餌で苦しむ仲間を見て学習するため毒が効かない。そこで新たに開発されたのが血が固まらないようにする遅効性の薬で眠るように死ぬためネズミは警戒しない。幾つかの小さな島で殲滅作戦は成功したがネズミの駆除に反対する人達もいる。希少動物の命はネズミよりも重要なのか？それを人間が決めることは許されるのか？そしてネコやイタチの導入のように殺鼠剤は新たな失敗を生まないのか？

実際にアリューシャン列島でのネズミ殲滅作戦では死んだネズミを食べた捕食者が被害をこうむっている。その内の一つがアメリカを代表し保護されるべき白頭鷲だった。それらの被害を受け入れれば生態系を元に戻す可能性は残されている。保護されたカカポは126羽にまで増えたが近親交配の為に将来は危うくリチャード・ヘンリーの名を受け継いだ齢100歳を超える老オウムの繁殖力にかかっている。しかしこの本の執筆後カカポのリチャード・ヘンリーは亡くなり3匹の子供達はまだ繁殖期を迎えていない。

ガンバの冒険ではアホウドリの羽の上ではしゃぐネズミだが、一番弱いハツカネズミですら生きたアホウドリを襲い食べる。「カモメはうたう 悪魔のうたを 帆柱に朝日はのぼる けれど夕陽はお前と仲間のドクロをうつす」ネズミのドクロを見たカモメは歓喜の歌を歌うべきなのだ。

2014/12/31

パワー・ブラウジング。
生態系にいなかったネズミが人類の行動に伴って離島に持ち込まれると、どれくらい深刻な影響を与えるか、その駆逐がどれだけ困難かを、実例たっぷりに紹介していく本。
前から気になっていたけど、それにしてもネズミやばい。