なぜヒトだけが幸せになれないのか 講談社現代新書2771

小林武彦(著者)

• 販売会社／発売会社: 講談社
• 発売年月日: 2025/04/24
• JAN: 9784065390894

商品レビュー

2026/01/29

＜シリーズ３作目。「幸せ」＝「生きていること」＝「死からの距離が保てている状態」というシンプルな定義に基づき、「コミュニティの中で利他的に生きることが「幸せ」」とする主張には賛同＞

小林武彦氏は、1963年神奈川県生まれ、九州大学で理学・医学系研究科を修了後、基礎生物学研究所やロシュ分子生物学研究所、米国NIHで研究員として活動した。1997年に基礎生物学研究所助手、2006年に国立遺伝学研究所教授、2015年に東大分子細胞生物学研究所教授、2018年より東大定量生命科学研究所教授を務める。日本遺伝学会会長、生物科学連合代表などを歴任し、分子遺伝学・老化研究の第一人者として知られる。
本書は、ベストセラーとなった『生物はなぜ死ぬのか』（2021年）、『なぜヒトだけが老いるのか』（2023年）に続き、「幸せ」を扱った、いわゆる続編として2025年に出版された。
主なポイントは以下である。
◆生物学的に見た「幸せ」とは「生きていること」、換言すれば「死からの距離が保てている状態」であり、その原動力は生存本能と生殖本能である。
◆社会性の強い生物であるヒトにとって、コミュニティに貢献し、周りから高い評価を得ることは、「幸せ」（＝「死からの距離が遠い状態」）になる重要な手段であり、そうしたヒトの性質・価値観は進化の過程で遺伝子に刻み込まれている。しかし、農耕の始まりと定住化が、狩猟採集時代にはなかった格差を生み出したことや、近現代のテクノロジーの発達により、コミュニティが希薄になり、「遺伝子と環境の不適合」が生じている。これが、現代のヒトが「幸せ」を感じにくくなっている要因である。
◆解決策としては、昔のような自然重視の生活に戻るか、知恵とテクノロジーで現代の社会をヒトの心と体にマッチさせるか、のいずれかが考えられるが、現実的には後者しかありえず、そのためには、安心して暮らせる新しいコミュニティの構築、格差なく誰もがゼロベースから成長できる環境の二つが重要になる。
◆現代のヒトは「幸せ」の代わりに「快楽」を求めるようになったが、「快楽」は脳内ホルモンの放出による生理作用で、本能のサポーターにすぎず、「快楽」のみで幸せになることはないし、むしろ死からの距離を縮めてしまうことすらある。
読み終えて、著者の「コミュニティの中で利他的に生きることが、生存のために有利であり、よって「幸せ」である」という主張は極めてわかりやすかったが、本書の最大のポイントは、生物学の見地から、「幸せ」＝「生きていること」＝「死からの距離が保てている状態」とシンプルに定義したことであろう。
一方で、私が思い出したのは、歌人の穂村弘が『はじめての短歌』の中で、「生きる」と「生きのびる」という言葉を使い分け、短歌は「生きのびる」ではなく「生きる」という行為の中に存在する、という趣旨のことを書いていたことである。これを本書の文脈で整理すると、ヒト以外の動物には「生きのびる」という行為しかないのに対し、ヒトには（動物としての）「生きのびる」のほかに、（人間としての）「生きる」という行為が存在するのであり、「生きる」行為の中に（こそ）、人間の価値があるということである。
私は、「コミュニティの中で利他的に生きることが、大切であり、幸せである」という主張には全面的に賛同するし、それが元来は「生きのびる」ための行為であったとしても、進化の過程で、「生きる」ことと不可分の行為になっていったと考えることはできると思う。しかし、人間が「生きる」ということには、もっと広く多様な意味（全てが「＝幸せ」とは限らないが）があるはずとも思うのであり、少々物足りなさを感じるとともに、「なぜヒトだけが幸せになれないのか」というタイトルにやや違和感を感じたことも、また事実である。
尚、私はシリーズ３冊とも読んだが、白眉は１冊目の『生物はなぜ死ぬのか』である。まずはそれをお勧めしたい。
（2026年1月了）

2026/01/10

ヒトの幸せを「死から距離のある状態」と定義すると、コミュニティから排除されないために選択的に継承された、不安や嫉妬、他者評価いった感受性が、ヒトの幸せを感じにくさを生み出している。

2026/01/04

好きなnote作家さんがこの本を推していたので読みました。一部著者の主観もあるかなと思いますが、遺伝子レベルで、専門用語を使うことなくわかりやすく読者に伝えてくれます。本書では、幸せを『死からの距離が出ている状態』と定義し、快楽とは別のものとしています。幸せになるために、テクノロジー、AIとの共存についても記されていますが、少し分かりにくかったです。人生行き詰まったときや、ふとした瞬間にこの本を思い出すと、生きてる意味のヒントをもらえるかなと思いました。