博士と狂人 世界最高の辞書OEDの誕生秘話 ハヤカワ文庫NF

サイモン・ウィンチェスター(著者), 鈴木主税(訳者)

• 販売会社／発売会社: 早川書房
• 発売年月日: 2006/03/24
• JAN: 9784150503062

商品レビュー

2010/05/28

偉業を成し遂げた影に…

[文庫ＯＦＦ]

偉業を成し遂げた影には…。辞書編纂にこんなエピソードがあったとは驚きです。

2025/05/11

ジェイムズ・マレー（1837-1915）はOED編纂の中心人物。ウィキペディアで彼の写真を見た時には驚いた。仙人のような風貌だったからだ……まるでことばの霞みを食って生きているかのような。
本書のもうひとりの主役はウィリアム・チェスター・マイナー（1834-1920）。軍医だったが、精神病を発症し、妄想から殺人をおかしてしまった。その後医療刑務所のなかにいて、16・17世紀の書物からOED用の例文をピックアップし続け、その完成に多大な貢献をした。ふたりは10年近くにわたって手紙のやりとりをしていたが、会ったことはなかった。本書のヤマ場は、1891年（俗説では1898年）、彼らが初めて対面する場面だ。
本書では、マイナーの病気は軍医時代の精神的トラウマが引き金になったとされているが、ニーチェがそうだったように、梅毒の後遺症の可能性もあるのではなかろうか（マイナーは売春宿に入り浸っていた）。
訳者は鈴木主税氏。訳文が少し硬く、氏らしくないように感じられた。
（p.s. 本書は2019年に映画化された。マレーをメル・ギブスンが演じている。）

2023/12/04

「オックスフォード英語大辞典」の編纂に関わった2人の物語。

ノンフィクションなので、「舟を編む」ほどの面白さはなかった。
何かにのめりこむ人は思考のバランスが欠けている人なのだろうか。