セイレムの魔術 17世紀ニューイングランドの魔女裁判

チャドウィックハンセン【著】, 飯田実【訳】

• 販売会社／発売会社: 工作舎
• 発売年月日: 1991/06/20
• JAN: 9784875021797

商品レビュー

2025/01/01

世界最大規模の魔女裁判として悪名高い「セイレムの魔女裁判」について、その発端から収束までを概括した大著。
本書の特徴は、なんと言っても資料に立脚した論を組み立てている点であろう。膨大な日記や手紙、裁判記録を時系列順に紐解くことで、「その時誰がどう行動したか」「その判断基準になったものはなんだったのか」を、中立的な視点から描くことに成功している。
なにより、その筆致により読み物としての面白さが際立っている。500ページというページ数を労せず読破でき、単純なノンフィクションとして楽しむことも可能。
強いて言うなれば、魔術というものについての背景や予備知識がいくらかあれば、更に楽しくなるだろうか。尤も、それらの解説も序盤で丁寧に行われているので、知らないからと言って不自由することはない。

2011/12/03

「民衆は常に正しく、腐敗するのは指導者」という歪んだ考えでは魔女狩りの惨事から何も学べず、マッカーシズムのような過ちを繰り返すと。こんな本を1970年に出してるのには驚いた。
マサチューセッツ社会が裁判の誤りを認め、悔恨する過程は感動。