革命前夜 追憶の近鉄バファローズ 1994

喜瀬雅則(著者)

• 販売会社／発売会社: 文藝春秋
• 発売年月日: 2026/06/26
• JAN: 9784163921181

商品レビュー

2026/09/23

リアルタイムで野球観戦していた者にとっては懐かしい話。野茂が近鉄を退団し、メジャーに挑戦するようにせざるを得なかった理由に腹落ちした。今でこそ日本人のメジャー挑戦は当たり前だか、当時は反乱子ときわもの扱いだった。

2026/09/02

大谷翔平、村上宗隆などのメジャーリーガーは、
この人がいなかったら生まれていなかっただろう
と言われています。

そう、野茂英雄です。

1990年に今は無き近鉄バッファローズに入団し、
4年連続最多勝などの成績を上げたエースの
海外移籍はまさに「革命」でした。

近鉄球団の退団に理由は、まさに昭和と平成の
野球観の相違でした。

当時の近鉄の監督は317勝を挙げた「昭和」の
大投手鈴木啓示。彼はまさに「練習の300球は
試合の100球」と公言するほどの投げ込みこそ
が肩を作る、という典型的根性型でした。

かたや、そろそろ米国などから「投手の肩は消耗品」という声に耳を
傾けつつある平成の「新人類」（死語ですね）

水と油です。

しかし当然球団側である監督の指示に従うほかは
ない状況で「イヤなら辞めろ」という状況で、
「じゃあ辞めます」となったのが成り行きです。

球団側としては、辞める＝任意引退という道しか
ない手段を提示すれば野茂側もすぐに折れると
踏んでいたのです。

なぜなら任意引退では他球団と契約することが
できないからです。
しかし、これを英語に訳すると「Free Agent」と
なっていたのです。

そうです「FA」です。

この契約を逆手に取り、野茂はメジャーリーグと
契約したのです。
（正確にはマイナー契約です）

当時、これは契約の盲点を突く褒められたやり方
と思われていまでんでした。しかしその後の活躍
によって、そんな悪評は全て吹き飛びました。

革命前夜 追憶の近鉄バファローズ1994

野茂の成功は野茂個人の評価を変えただけでは
ありません。

日本プロ野球の歴史を変えたのです。これを革命
と　呼ばずして何と言うのでしょうか。

皮肉にも、近鉄バッファローズは2004年に消滅
しました。しかし野茂英雄というパイオニア
によって歴史に残る球団になったのです。

歴史の転換点とは、後から振り返って「あれが潮目
だったのだな」と気付かされる一冊です。

2026/08/26

1994年の近鉄バファローズを描いたスポースノンフィクション。

西武ライオンズとの開幕戦、ノーヒットノーラン目前の野茂から、まさかの赤堀へのスイッチ。伊東の逆転満塁ホームラン。草魂鈴木啓示監督と選手たちの気持ちの綻び。

監督とエース野茂、主砲石井、ほか吉井、佐野、金村など選手の確執。シーズンオフは複数年契約、代理人交渉を求める野茂は、まさかの任意引退。

翌年のドジャースでの活躍は後の日本人メジャーリーガーへの道を創ることとなる。

残念ながら鈴木啓示監督への取材はかなわないが、猛牛戦士ほか野茂と対戦した名打者にも取材し、1994年の近鉄バファローズの様子を再現する。

野茂英雄なかりせば後のイチロー、大谷翔平の活躍もない。

後から見れば球団消滅の予兆ともいえる球団内部のお家騒動。野茂、阿波野、吉井、小野、金村、石井と多くの選手の放出。その中で光り輝く野茂の活躍。30年の時を経たからこそ明かされる事実。
楽しく読むことができました。