閉じこめられた「森の人」

ミッシェル・カダルスマン(著者), 村上利佳(訳者)

• 販売会社／発売会社: あすなろ書房
• 発売年月日: 2025/05/16
• JAN: 9784751532539

商品レビュー

2025/10/17

オランウータンの保護に関心を持ち、環境保護活動を始めようとする少女マリア、貧しい農村出身ながら、チャンスを得ておじさんの家に下宿し、学校に通っている少年アリ、そして、そのおじさんの経営する食堂で、おりに閉じ込められて飼育されているオランウータンのジンジャージュースという三者の視点から描かれる物語。

マリアは裕福な家庭に育ち、私立学校に通っている。環境保護、とりわけオランウータンの保護に熱意を燃やしていて、パーム油を生産するため森林を切り開いてヤシのプランテーションを行うのがオランウータンの住処をうばっていると考えている。しかしパーム油はインドネシアの主要産業なので「パーム油不使用」とうたった商品をスーパーで売ることは禁じられており、マリアはそれが不当だという嘆願書を配ろうとする。でも、インドネシアにはパーム油で生計を立てている人たちも多いから、マリアの、正論ではあるけれど多方面に影響の及ぶ呼びかけによって、担任の先生にも、政府から補助金を得ている学校にも迷惑がかかってしまう。このあたり、まっすぐな正義感と一筋縄ではいかない社会の現実がごりごりと摩擦しあって、読んでいて苦しかった。

いっぽうのアリは、下宿先のおじさんの食堂に大きなケージがあって、元気のないオランウータンが飼育されていることに胸を痛めている。殺されそうになっていたところを保護して育ててやっているのだとおじさんは言うけれど、オランウータンは日に日に生気がなくなっていく。そんなとき、たまたまマリアが配っていた、オランウータンの保護をよびかけるチラシを見て、アリは「なんとかしなければ」という思いにかられ、行動を起こす。後半は、このアリの行動を中心に、物語が大きく動き出す。

正義というのは、ひとつ間違えればそのために人を傷つけることにもなりかねない。でもあきらめずに解決策をさぐれば、何かしら道が見つかることもある。そんなことを考えさせてくれる本。

オランウータンのジンジャージュースの語る物語には、最後に思いがけない贈り物のようなエピソードもあって、とてもよい本でした。

2025/09/13

テーマは動物を含めた環境保護だけど、それ以外の部分に心を打たれた。
裕福なマリアは環境保護に目覚めて、進む道を見つけた。
貧しい農村出身のアリは得意なチェスから生きる術を身につけた。
オランウータンのジンジャー・ジュースは…ラストで泣きそうになった。
たくさんの子どもたちに読んで欲しい良書。