ヴィクトリア朝時代のインターネット

トム・スタンデージ(著者), トムスタンデージ(著者), 服部桂(訳者), 服部桂(訳者)

• 販売会社／発売会社: NTT出版
• 発売年月日: 2011/12/21
• JAN: 9784757102996

商品レビュー

2026/07/06

「19世紀にはテレビも飛行機もコンピュータも宇宙船もなかったし、抗生物質もクレジットカードも電子レンジもCDも携帯電話もなかった。
　ところが、インターネットだけはあった。」

書き出しがアツい。
ここでいうところのインターネットは、今日のそれとは違う（なにせ、コンピュータもない時代なのだから）。この本はモールス信号に代表されるような電信・電報についてのものだ。ただ、「インターネット」という言葉はけして誇張ではない。当時、世界は既に情報網でつながっていた。たとえば海底ケーブルが通っていて、ヨーロッパとアメリカ大陸間で電信のやり取りができた。
これが飛行機やコンピュータの前に実現していたというのに驚いた。

巻末でも述べられているけど、電信によって”世界が小さくなった"当時と、今日の類似性が面白い。
当時も情報過多によって仕事の在り様が変わって人々はある意味かえって忙しくなり、一方で新しい通信技術を詐欺に悪用しようとする人が現れた。また、異国・異文化の人と意思疎通できることによって相互理解が進み、世界が平和になるとうたわれていた（が、必ずしもそれは実現しなかった）。

電信は今日の電子メールとは違い、（少なくとも初期は）オペレーターを挟まないといけなかったので、熟練のオペレーターを育成する必要があり、彼らは専門職集団を形成していた。その集団のコミュニティの話が面白かった。
オペレーターは常に回線に張り付いていないといけないが、暇な時間もあるので、その時は私的な会話をしたり、通信でチェスをしていたりとか。
信号を打つときの打ち方で、どこの誰なのかが分かった、とか。

巻末の結びもアツい。
今日の我々はコミュニケーション革命の真っ只中にいると考えがちで、それは自らを時代の中心として考えるクロノセントリシティの考え方に通じる。だが、コミュニケーション革命についていえば、それは現在ではなく19世紀が最も変化と混乱が大きな時代だった。
「ヴィクトリア朝の人がタイムトラベルをして20世紀の末にやってきたとすると、明らかにインターネットには感動しないだろう。…ヴィクトリア時代の人々は、空気より重い飛行機械を作ることは、ともかく絶対に不可能だと考えた。しかしインターネットに関して言うなら、それはすでに自分たちのものだったのだから。」

2025/05/02

ホームズが活躍していた時代にネット!?
って題名で引き込むの上手いよね。
実はインターネットの考え方の元とも言える
「テレグラフ」「電信」について
歴史を紐解いた本なのでした。

これが意外と、科学者以外の人間のほうが
限界を考慮しないで発想を飛ばし
実用性にこぎつけたりするのが興味深い。
例のトン・ツー・トン…のモールス信号も
素人学者だったモールスによってできた。

しかし、新しい技術を作り出すと
必ずと言っていいほど
悪用する人間も出るんだねぇ。
そして、それを防ぐために技術は発展する。

2025/03/07

電信（テレグラフ）の歴史。基本的には電信の歴史と特徴を淡々と解説する感じ。インターネットとの共通点は冒頭と最後にのみ述べられており、エピソード毎にこんなに似てるんですよ的なしつこさが無いところが良い。

以下目次抜粋だけでも類似点想像できる。
・コード、ハッカー、いかさま
・回線を通した愛
・グローバルヴィレッジの戦争と平和
・インフォメーション・オーバーロード

他にもドメイン争いに似た現象あったりで自分がもっとネットワークに詳しかったらより楽しめたと思う。