8(エイト)(下) 文春文庫

キャサリン・ネヴィル(著者), 村松潔(訳者)

• 販売会社／発売会社: 文藝春秋/文藝春秋
• 発売年月日: 1998/09/10
• JAN: 9784167527549

商品レビュー

2010/05/28

歴史上の人物が次々と…

[文庫ＯＦＦ]

歴史上の人物が次々と登場し物語が交錯する。歴史を知ってるとより楽しいかも。

2020/12/29

　わくわくドキドキのアドベンチャー映画のように、壮大でスリル満点の傑作。
18世紀末革命直後のフランスで、潰れそうなモングラン修道院では強大な力を秘めた伝説のチェスセット［モングランサーヴィス］を守るため見習修道女ミレーユたちはチェスの駒を分けて持ち世界中に散らばった。チェスセットを手に入れようと襲いかかる権力者たち。ミレーユは［モングランサーヴィス］の謎を調べるためにアルジェリアに向かう。一方20世紀の現代にコンピューター専門家のキャサリンは［モングランサーヴィス］争奪戦に巻き込まれる。チェスプレーヤーのリリーとともにモングランサーヴィスを探し始め、サハラ砂漠での大冒険活劇が始まる。チェスゲームのように一瞬にして攻守が入れ替わる展開の中で、ふたつの物語とふたつのヒロインはラストに向けてひとつに結び合わされていく。
　謎解き、歴史、伝奇、冒険、ファンタジー全ての要素が盛り込まれ、ドキドキの結末へ。かなり楽しめた。

2018/06/05

ネヴィル1988年発表作。女流作家ならではのロマンス色の濃い〝冒険ファンタジー〟で、伝説のチェス・セット「モングラン・サーヴィス」を巡る争奪戦を、史実を織り交ぜながら描く。とにかく長大な物語で、相当な労力を費やしたことが伝わる力作ではあるのだが、あれもこれもと詰め込み過ぎて、結果的には大風呂敷からほとんどこぼれ落ちてしまっている。全編が劇画調のドラマ仕立てのため、ゴシック小説好きなら楽しめるのだろうが、私にはどうにも食指が動かない代物だった。

物語は、18世紀末のフランス革命後の混乱期と70年代の現代を交互に舞台とする。時代を超えて真相を追い求めることとなる〝ポーン〟役の女性二人を主人公とし、実在した歴史的人物を大量に登場させて絡めていく。権力掌握を目論む者には悪魔的な力を発揮するという「モングラン・サーヴィス」を手するため、革命家や皇帝らが暗躍。さらには、ヨーロッパ中の著名な芸術家や哲学者、科学者らは、須く死の直前まで、その謎の解明に取り組んだ探求者であったという説を強引に押し付ける。しかし、核となるチェス・セットがどのような「奇跡」をもたらすのかを知ることができるのは、結末ぎりぎりになってから。それまでは、次から次へと登壇する歴史的人物にまつわる実像／虚像ごたまぜの挿話と神秘にまつわる蘊蓄を延々と読まされる羽目になる。ある程度のケレン味は必要だが、終始はったりを利かせていては、肝心の山場が極めて薄くなってしまうことは当然である。謎の解明は、ようやく終局で果たされるのだが、誰でも思いつくオカルト的な〝落ち〟では尻すぼみも甚だしい。

数多の偉人が生涯を賭けて追い求めた真相に、「コンピュータ専門家」である選ばれし女性のみが辿り着けるというご都合主義。世界にまたがる錚々たる面子が、最終的には血縁者として繋がり、小さなファミリーへと収縮して「見事な大団円」を迎えるという竜頭蛇尾。いったい、ここまでの道程は何だったのかと、溜め息しきりだった。