名探偵カマキリと5つの怪事件 ハリネズミの本箱

ウィリアム・コツウィンクル(著者), 浅倉久志(訳者)

• 販売会社／発売会社: 早川書房/
• 発売年月日: 2002/11/15
• JAN: 9784152500038

商品レビュー

2019/09/10

　昆虫が人間のように文明を築いた社会「バグランド」で、名探偵カマキリ氏とその助手バッタ博士が活躍する物語。
　ミステリー要素は軽めであり、本格推理のような謎解きは期待できない。
　しかし、本書に特徴的なのは、虫の擬人化のディテールの細かさや、昆虫の特徴を生かした配役。
　例えば名探偵カマキリとバッタ博士がシロアリの巣に潜入するシーンがあるのだが、シロアリの巣の案内役はシロヒゲアリノスハネカクシが努めている。彼のひげから出る蜜にシロアリ一族は虜になっているためにシロアリから攻撃されないのだというが、実際にこのハネカクシはシロアリと共生し、シロアリの巣で生きている種なのだ。
　他にも、スズメバチに似たスカシバがスズメバチに紛れ込んで犯罪を働いたり、古書を食べるチャタテムシが教授をしていたりと、その昆虫の特性を物語に活かしており、作者の昆虫の知識に感心する。
　この本は調べ物ができる環境で読み、知らない虫の名前を調べながら読んでいくとさらに面白く読めると思う。
　また、虫の知識だけではなく、キャラクター造形も最高だ。
　かすかな痕跡から様々なことを推理するカマキリ探偵と、もと軍医であるバッタ博士は明らかにシャーロットホームズとワトスンのパロディだが、それだけではない個性が彼らにはある。
　ポーカーに弱いのにムキになって懐中時計まで賭けの対象にしてしまうカマキリ探偵や、雌の昆虫にすこぶる弱く、出会いを求めているのに実らず、甘党で手作りのパイまで焼いてしまうバッタ博士はすこぶる人間臭く、愛嬌がある。
　名探偵カマキリとバッタ博士の冒険を他にも見たいが、どうやら名探偵カマキリシリーズはこの一冊しか出ていない模様。とても残念。

2014/09/21

世にホームズのオマージュ作品は数あれど、虫の世界を舞台にした独特さが目を惹きました。
しかもただ単に虫に置き換えただけでなく、虫の生態そのものが事件解決に関わるというての凝りよう。その為に推理というよりは虫の生態クイズみたいな部分もありますが、それはそれで「え？そうなの！？」という驚きがあります。
しかしイラストが妙にリアルだったり、出てくる虫がカメムシだったりナンキンムシだったりするので虫が苦手な人はご注意あれ。

2009/08/08

名探偵カマキリ氏とその友人バッタ博士の探偵譚。短編５編収録。

カマキリ氏はシャーロック･ホームズで、バッタ博士はワトスン博士。これが見事にはまっていて、思わず笑ってしまう。
登場するのがすべて虫で、それが旨く擬人化されつつもその虫の特性を生かした話作りになっている。
なんと言っても読んでいて楽しい。
第４話「首なし怪物の怪事件」は収録作中最も短いながらも、非常によくできていて胸が痛くなる。
この本を読んでいて、子供の頃に江戸川乱歩の少年探偵団シリーズやルパン、シャーロック・ホームズを児童向けにしたものを貪るように読んでいた頃の気持ちを思い出した。
ドキドキわくわくして、ページをめくる手が止まらなかった。あの頃ミステリと出合っていて本当によかったと思う。
この本も多くの子供たちのミステリの世界への誘い手になってくれたらと切に思う。そしてそれだけの力が十分にある本だとも。