ダンテの遺稿 ハヤカワ・ノヴェルズ

ニック・トーシュ(著者), 熊井ひろ美(訳者)

• 販売会社／発売会社: 早川書房/
• 発売年月日: 2003/10/31
• JAN: 9784152085252

商品レビュー

2019/07/26

バチカンの秘められた図書室から発見された、ダンテ自身の筆になる『神曲』原稿。それを巡る作家とギャングスタたちの現代物語と、ダンテ自身の幼年時代から詩人としての学びの時代、そして彼の許嫁ジェンマ・ドナーティをも描く中世の物語。
モザイク状に、交互に語られる現代と中世の物語から浮かび上がる、二人の作家/詩人の魂の形──

と書くと格好いいが、いわゆる娯楽小説として読むには全く適さない。実際評価は星２である。

第一に、文章が読みにくい。
ひと段落がとにかく長い。
上下２段組みA5本で3ページ近くもある部分もあった。

まず現代篇では、話者が誰なのか把握しづらい。
ていうか唐突に挿入されるキャラクターの回想が、全く意味のない内容に感じられる。ギャングのエロ話やら昔話だから、という理由だけではない。
それを読者に提示して、キャラクターの形を理解させるのが目的であるはずなのだが、私にはキャラクターとは別個の誰かの過去が挿入された感を持った。ジェイムズ・エルロイのような、乾いた文体の表面をなぞった印象が否めない。

次に中世篇は、文体が冗長で装飾過剰。暗喩と直喩をちりばめ、内容を把握するため、修辞で飾り立てた文を何回か読み返す必要がある。
作者はダンテの詩文に敬意を表したのだろう、と推察される。ラテン語、通俗イタリア語、ヘブライ語にまで手を伸ばした衒学趣味は面白い。（そのせいで日本語版はフリガナだらけになっている）
オタクとしてはこの試みは面白いと感じられる。だが、研究者でもあるのなら、巻末に関連資料の一つや二つは挙げて欲しかった。
『解りやすさ』を優先した現代通俗小説に慣れた身には、歯ごたえがあり過ぎで、英語で読む気にもなれない。
これが理由で、まず星を３にした。

「村上春樹の作品から、脳内述懐とエロと食事を抜いたらA4数枚に収まる」
と言われる。
本作もそのノリで、文中に出てくる関連情報が大半無視して良い。
読者はまず、この章が現代篇なのか中世篇なのか、話者は誰なのか、そこを把握するのに時間がかかる。
そのうえで物語の進行を知るには、余計な関連情報をすっ飛ばして斜め読みするのが最適だった。

序盤に出てきたギャングの殺し屋や、ギャングの親玉はあっさり作家に殺され、「えっ」というくらい簡単に退場。
ダンテ手稿を発見した司祭は、詩人の精神を持った穏やかな人物であることが描写される。ところが、それも次の登場時、ギャングに撃たれて使用人ともどもサクッと死亡する。その場面では詩も何もでてこない。……これでは何のために司祭の過去を描写したのか。そこが分からない。
かと思えば、途中で作家が過去の出版を回想するついでに思い出した『謎の人物（メフィストフェレスになぞらえられる）』のお蔭で、作家は別の名前と大金を手に入れ、若い美女と一緒になるというオチがつく。
作品内に、作者の分身そのもの、『同名の作家』を登場させるのは、まぁ良しとしよう。
だが、その作家の語る出版論だの文学論だのがほんと、どーでもいい情報として登場し、話の本筋にはまっったくかすりもしないのはいただけない。

どこにどう伏線が巡らされて、どうやってそれを回収してるんだ……？
というかこれを伏線と言い張るか……？

本作を映画脚本として持ち込まれたら、まずもって却下する内容で、読者の興味を削ぐ余計な部分ばかりだ、と断ずるだろう。
文学が読みたいなら、もっと他のいい作家が居る。
通俗小説でも、本作同様の衒学趣味、あるいは現代の固有名詞を多用する作家がいる。
『ダ・ビンチ・コード』を書いたダン・ブラウン、『ミッドナイト・ブルー』シリーズのナンシー・A・コリンズが思い浮かぶ。
いずれも、読者に丁寧に情報を提示し、物語の筋に関係ない場面をぐだぐだ書いたり『しない』作家である。

読者はダンテが読みたきゃダンテを読みに行く、という単純な事実に、作家は気づかなかったようだ。
時間の無駄感、ここに極まれり。ゆえに星２に減じた。

2006/12/22

あたしのあたまには入りきらなさすぎる。
難しいけどむなしい。
もうちょっと理解力をつけてから読みたい本です。