霧のかなたの聖地 アイルランドひとり旅

堀淳一【著】

• 販売会社／発売会社: 筑摩書房
• 発売年月日: 1987/06/25
• JAN: 9784480853745

商品レビュー

2025/04/18

著者の堀淳一先生（1926年－2017年）は、ユニークな経歴の持ち主である。1966年に北海道大学理学部教授（専門は理論物理学）となったが、その一方で、小学生の頃から地図の魅力に魅せられ、地図に関するエッセイを多く著した。とうとう地図愛好の趣味が昂じてか、《（教授としての）能力の限界を感じ「これ以上学生を指導しているふりをするのは詐欺」と考え、また教授としての雑用や「学内政治」に嫌気がさし、1980年10月に定年まで約10年を残し中途退職した》。堀先生は、自分のことを「学生を指導しているふりをするのは詐欺」と思うくらいだから、「学内政治」が苦になったのだろう。
私は、アイルランドのプログレッシブロック・バンド、フループ（Fruupp）の「Misty Morning Way」（邦題「朝もやの小径」）が好きであり、また仕事でもアイルランドのリムリックを訪れるので、アイルランドに強い関心を持っている。
本書『霧のかなたの聖地 アイルランドひとり旅』のカバーに使われている堀先生が撮った写真は、アイルランドの風情がよくとらえられている。この写真は本文の「霧の牧場路・復元された貧農の家」という章にも現れる霧の田園風景である。この章は「朝、カーテンをあけると、深い霧だった。」で始まる。私もリムリックの「霧の牧場路」を歩いたことがある。朝霧が立ち込める牧場の小川に沿って、朝露に濡れた野草を踏みながら歩いた時の感動が甦って来る。しばらく歩いて小さな白壁の家の前に立ち止まり、庭に咲いているきれいな花の写真を撮っていると、おバアちゃんが出て来たので挨拶をしたら、笑顔で応えてくれたが、恥ずかしがってまた引っ込んでしまった。アイルランドは「妖精が住む国」のような気がした。
なお、本書は1992年に『ケルトの島・アイルランド』と改名されて文庫本になった。
ほかにも思い出すことがある。
シャノン・エアポートからリムリックに向うオールド・バンラッティ・ロードに面したDurty Nelly's（バンラッティ城の近くにあるパブ＆レストラン。発音はダーティ・ネリーズだろうが、ドーティ・ネリーズと聞える）で過した一夜もじつに思い出深い。夜９時を過ぎた頃、酒に酔った大勢の客が肩を組み合ってピアノを囲み、大声でHey Judeを合唱した。私も毛むくじゃらの太い腕に巻き込まれて歌った。翌朝、仕事で米国系半導体企業を訪問するとIC設計エンジニアが現れたが、彼は昨夜Durty Nelly'sのピアノでHey Judeを弾いていた男だった。「夕べのピアノは楽しかった」とお礼を伝えたら、彼は笑顔で首をすくめると、すぐにまじめな顔になって議論に入った。
それから、バンラッティ城での「中世の宴会（Medieval Banquet）」に招待された。いにしえの王族のように、ナイフで肉を切って手づかみで食べた。若くてきれいな女性たちで編成されたシャノン・キャッスル・シンガーズが歌うトラッド・ソングを聴いたり、歴史的な演劇を観たりしながら、夢のようなひと時が流れていった。
よいことばかりではない。ホテルのフロントに翌朝のタクシーの予約をした時、女性マネージャーとの会話がうまく通じなかった。彼女は、私を英語がわからないアジア人と思ったらしく、他のスタッフに「Sleeping English」と言って、小バカにするような笑みを浮かべた。人に意地悪をする妖精のような可愛さなんてものはなかった。
またアイルランドへ行って、新たな思い出を作りたいと思う。