新宿花園裏交番 ナイトシフト の商品レビュー

香納諒一(著者)

2023/11/27

コロナ禍の新宿で事件が続発。花園裏交番の警察官たちがゴールデン街を走り回る。香納諒一さんの「新宿花園裏交番　ナイトシフト」を読む。

「新宿花園裏交番」シリーズの二作目。

新宿ゴールデン街に隣接する交番に配属されている
二人の若いお巡りさん、坂下浩介と内藤草助が、
コロナ禍で増えた烏に対応するところから始まる。

一作目は、坂下が主人公となって、
ヤクザなどを相手に奮闘したが、
今作は、誰が主人公でもおかしくないほど、
登場人物や事件が入り乱れる。

烏が巣を作った建物から白骨死体が見つかったり、
ヤクザの組事務所で、クラスターと見られる騒ぎが発生したり、
置き配荷物の盗難があったり、と、てんやわんや。

クセのある刑事たちが、新宿を走り回る。

彼らに先導され、ページの上を走り回っているうちに、
読み終えてしまった。

2023/11/14

新宿花園裏交番シリーズ。新型コロナで震える新宿歌舞伎町でパンドラの箱を開けたような一夜が始まる。マンションの屋上で白骨死体が発見され、暴力団の抗争が起きる。緊急事態宣言下の新宿で続発する事件に、刑事たちが疾駆する。スムーズな答え合わせと展開で面白かった。刑事たちがみな良かった。

2023/03/20

近年の、感染症の問題で色々と在った新宿を舞台に、密度が濃い出来事が展開する物語で、色々と考えさせられながらも、頁を繰る手が停められなかった。
作中の「新宿花園裏交番」に関しては、同じ作者の別作品に登場している。複数の警察署の管轄区域が半ば重なるように接している新宿の繁華街に、配置人員が多い“ジャンボ交番”が幾つか在って、その一つが「新宿花園裏交番」ということになっている。そこに勤務する坂下浩介巡査が主人公という別な作品も在った。それを愉しく読了していた。
本作はその、「新宿花園裏交番」の坂下浩介巡査、彼より少し若い内藤章助巡査が主人公というようなことになっている。題名に在る「ナイトシフト」というのは、夕刻から深夜、更に翌朝までというような、交代制勤務の現場で見受けられる“シフト”の一つである。本作は坂下浩介巡査と内藤章助巡査が「ナイトシフト」ということで勤務していた或る日の出来事という物語だ。
物語そのものは、坂下浩介巡査や内藤章助巡査が視点人物として進む部分の他、何人かの事件関係者、または事件の捜査に関与することになって行った警察関係者を視点人物とする部分が次々に折り重ねられている。何か「映像作品」のように、出来事の連鎖するかのようにも見える様、折り重なった出来事が次々に収束するような様子が、テンポ好く描かれている。
明確に時期は示されていないが、作中世界は感染症の問題で社会が揺らいでいた2020年から2021年頃を背景としていると見受けられる。何時でも大勢の人達で溢れている筈の新宿地区も、外出の自粛やら飲食店等の営業の自粛やらで人影が疎らになってしまっていた。「“未来都市”のようだ」という、少し現実離れしたフィクションのような街並みが拡がる状況だ。こうした中でも、制服や装備を身に着けて交番に勤務する坂下浩介巡査や内藤章助巡査は外を巡回する任務に就いているのである。
そういう任務の中、保育所が入居するビルの辺りで、異様に多いカラスに悩んでいるという話しが持ち上がった。問題のビルの屋上に上がってみた坂下浩介巡査は、半ば白骨化している遺体を発見し、その周辺にカラスが群がっていることを知る。そして遺体を巡る捜査が必要で在るため、連絡を取って、辺りを管轄する署の捜査員達を現場に迎えた。
ところがである。迎えた捜査員達のまとめ役である刑事が署の副所長との電話連絡で声を荒げた。感染症の問題が発生し、官公署として「都内で初めて」とされる“クラスター”という話しになってしまい、捜査員達は“濃厚接触者”とやらに指定され、とりあえず引揚げなければならないということになったのだという。近隣署で人員を手配する等して、何とか警察は活動を続けるということにはなった。
そういう具合で、感染症の問題で異様な光景を見せていた街で、何やら混乱している状況の中で色々な人達の動きが折り重なり、生じた問題が収斂して行く。「如何する?如何なる?」と夢中で読み進めた。
或いは本作は、感染症の問題で何やら妙な様子になっていたという“時代”を、エンターテインメントたる「交番の若い警察官が奮戦する物語」という体裁で「記録…」という感じかもしれない。過剰なまでに“自粛”なるモノが要請され、「余計な事をしなければ好いのであろう…」という程度に思っている多数の人達の他方に「余計な事…」をして問題を拡げている例が在る。そして問題で混乱していても、対応を迫られる出来事は生じ、その対応で奔走する人達は在る訳だ。そして愉快なのは、そういう事態を嘲笑するかのように、何やら仕掛ける人物も現れるという辺りなのだが。
なかなかに愉しんだのだが、一つだけ凄く感じ入った挿話が在った。作中で、混乱した状況の故に思いも掛けずに大活躍をすることになる、何年か前の経緯で閑職に左遷された、定年が近い警察官が登場する。彼の妻が、作中での色々な出来事も生じる病院に、末期癌で入院中だ。入院病棟の廊下の窓の辺りに妻が佇み、彼がそこを観られる辺りに足を運び、携帯電話で話している。そして、何もかも見舞が禁じられ、長く人生を共に歩んだ家族が普通に言葉を交わせない、場合によってはそうしている間に死んでしまう可能性さえ在るという様子に疑問を呈する。その関係の挿話が、何か凄く刺さった。
本作は、繁華街の交番で若い巡査が奮戦して、意外な拡がりを見せる事態に向き合う様がテンポ好く描かれているエンターテインメントだが、他方に感染症の問題で揺らいだ時代を告発するような、「柔らかい布に包んだ鋭い刃」というようなモノも感じる。なかなかに面白い。

2023/02/25

23たしか前編があったような。コロナ禍の新宿の世相が読み取れて面白い。ただし伏線と登場人物が複雑になりすぎて、途中で前まで戻らないとわからない。お巡りさんがちゃんと主人公であるような配置とストーリーにして欲しかった。

2022/08/17

コロナ禍で緊急事態宣言発令下のの新宿で起こる数々の事件。ビルの屋上で発見された身元不明の遺体、傷害事件に窃盗事件、そして各所でのクラスター発生。各所で奔走する人たちの活躍を描いた警察小説です。
いろんな要素がぎゅうぎゅうに詰まっているのだけれど、実はこれってたった一夜の物語なんですねえ。事件の捜査に奔走する警察官たちはもちろんだけれど、引きこもりのヤクザの息子、いまいち悪党になり切れない置き配泥棒等々、目の離せないキャラクターがいっぱいです。そして謎の病原体を巡る陰謀もあり、悪徳刑事の企みも気になり、これでもかってほどにいっぱいいっぱいな物語。大変なのだろうけれど、なんだか楽しくもありました。
しかし、「疲れたら休めばいい」というあまりに当たり前なことが、実はとてつもなく難しいことになってしまっているのですよね。それがつらい。いつだって頑張っている人は頑張りすぎちゃうんだよなあ。医療も警察も、そして他の仕事の人たちも、頑張っている人は労われるべきなのにね。逆に「偉い人」たちの体たらくといったら……なのであの引き起こされた騒動は、ちょっといい気味かもしれません。

2022/08/10

シリーズ第二弾。コロナ禍初期の歌舞伎町、若き巡査が事件に挑む。屋上の白骨死体、老朽ビル再開発騒動と暴力団の抗争、置き配窃盗、賭博に集まる各界の大物たち…複数のエピソードがクライマックスに向かって収れん、多くの登場人物の関係が整理され明らかに。少しドタバタ感が…

2022/06/11

　新型コロナ禍に寝静まる都市・新宿のある一夜に勃発するいくつもの事件を描いたモジュラー型小説である。複数の登場人物たちの個性や人間もしっかりと描かれており、無味乾燥な各事件の解決を目指すばかりではなく、それぞれの出来事の裏に人間ドラマをしっかりと忍ばせて、読みごたえがしっかりと感じられる素敵なエンターテインメント作品である。

　『新宿花園裏交番　坂下浩介』に継ぐシリーズ第二作は、『新宿花園裏交番　ナイトシフト』。前作ではタイトルにも掲げられていた坂下浩介は、本作では主役というより配役の一人でしかなく、さらに多くの警察関係者や、反社組織側に関係する独特のキャラクターたちが、多くのスリリングなシーンを作り出す。それぞれの存在や行動が真夜中の新宿を舞台に化学反応を惹き起こす。あたかも夜の新宿という大都会が一つの人格を備えてでもいるかの如く。

　頭をよぎるのは、懐かしきエド・マクベインの『87分署シリーズ』だ。あのシリーズではアイソラという架空の大都会が人格を持っていた。あの都会に生きる多くの人々が無数の物語を紡いで、作家の長大なシリーズとその人生をもたらした超の付く大傑作シリーズ。その香りが本書にはふわりと立ち昇ってくる。懐かしく、温かく、それでいて人間の愚かさも弱さも強かさも炙り出してゆく都市と、その真夜中。

　しかしこの作品は、そこに現代を写し取ってゆく。そう、新型コロナによる外出禁止令。戒厳令を偲ばせる有事により、異常な状況に置かれた街。この夜ですら発生するクラスターとそれが事件に及ぼすという、あまりに身近なスリル。ただでさえ地理感覚を作風に活かす香納ミステリーなのに、そこに今、読者が直近の問題として対峙している新型コロナウィルスの感染拡大状況を上乗せしてゆく。

　予期せぬクラスターと必要な人員が自宅待機させられることで臨時の場所に置かれるキャラクターたちの異常な状況もあれば、コロナ禍だからこそ寝静まる街に連発する通常ならあり得ない犯罪も、本作では描かれる。想像外のそうした犯罪と、キャラクターたちの個人史がぶつかり、混ざり合い、巨大な混沌を作り出す。

　今、この時期に、ほかほかの湯気を立てている新作と言ってよいだろう。今、あるいは昨日のような、とても近い過去、そこにしか起き得ないミステリを味わって頂きたい。しかも一夜に閉じ込められた秒刻みに進む多くの事件の起承転結は、相当に見ものである。

　作者のアイディアと出版に至るこのスピードに、何よりも乾杯！