ネアンデルタール人は私たちと交配した の商品レビュー

スヴァンテ・ペーボ(著者),野中香方子(訳者)

2025/10/28

邦題はダイレクトだが、原題は“Neanderthal Man： In Search of Lost Genomes”。原著は2014年刊。著者スヴァンテ・ペーボがノーベル生理学・医学賞を授与されるのは、この8年後の2022年。
ネアンデルタール人のゲノムを取り出し解析するという冒険の一部始終が語られる。自伝的なエピソードもたっぷり入っている。それにスウェーデン人で、ドイツで研究。それらが混然一体となって、ふしぎな読後感がある。
時系列で書かれた研究の進展はスリリング。快いほどのスピード感がある。ネアンデルタール人と現生人類が交配した可能性については、かなりの紙幅を割いている。2014年の刊行なので、終わったばかりのデニソワ人のゲノム解析までを紹介している。
一方で、自伝的な側面は衝撃的。２つあげてみる。ひとつは、バイセクシュアルだということ。自分がゲイだと思っていたのに、友人のボーイッシュな奥さんに惹かれ、最終的には結婚（友人とは合意の上の略奪婚）、子ももうけている。これって二重、三重のカミングアウト？
もうひとつは婚外子であるということ。ペーボという名は化学者の母親の姓。父親は、スウェーデンの生化学者スネ・ベリストローム、1982年のノーベル生理学・医学賞受賞者。おとなになるまで、父親とは会ったことがなかったらしい。本書には、肺血栓になり危ない状態になったが、その治療法について調べたら、自分の父親の論文に行き当たり、心が揺れるエピソードも登場する。

2025/10/03

●2025年10月3日、池袋ジュンク堂本店にあった。
タイトルの「交配」のワードにインパクトありすぎて思わずチェックした。

2025/06/30

ゲノム配列の解析技術開発と、現生人類ゲノムやバクテリアゲノムのコンタミネーションと、損傷ゲノムを含む希少サンプル解析。我々は何処から来たのか、我々は何者なのか、に迫るサイエンスの物語。

2023/11/29

ノーベル賞も受賞されたスワンテぺーボ博士の自伝である。
古代DNAの解析に取り組み、進化のミステリーに挑み続けた歴史がわかる。
最新のDNAシーケンスの技術は常に取り入れているものの、科学的に難しいアプローチはほとんどなく、ただひたすらに内在性のピュアなDNAを抽出しシーケンスし、私たちの祖先とネアンデルタール人との関係を紐解く情熱には心打たれる。
真摯さ、謙虚さ、大胆さ、ユニークさ、超一流の科学者の心の動きや思考力などを垣間見える素晴らしい一冊だった。

2023/10/18

ネアンデルタールが現世人類と交配した。少し前なら、ジュラシックパークなみの眉唾ものでした。
この本は、読みやすく分かりやすかったです。訳文もこなれて良いです。面白かったです。

2023/02/20

分子遺伝学、古人類学。
2022年にノーベル生理学・医学賞を受賞したSvante Paaboの著作。

現生人類の遺伝子の中にはネアンデルタール人由来の領域が含まれていることを発見した。
極めて緻密な実験設計、衛生管理により実現。
バイセクシャルらしい。
なんとも興味深い本だった。

2023/01/15

なかなか専門的な内容が多く、難しいところもありましたが
面白いと思いました。科学者という人の思考パターンや
気質がよくわかった感じがします。

そういえば、日本の恐竜学において、恐竜のDNAを
抽出（有機物？）できるかもといった
記事を見たことを覚えているのですが（多分NHKかな）
あれは、結局どうなったんだろうと思いました。

2022/10/12

ノーベル生理学・医学賞を受賞されたということで拝読しました。

そこまでDNAに詳しいわけではありませんが、高校生物に毛が生えた程度の知識でもとても楽しく読み進めることができました。DNA分析のカギを握るPCR（ポリメラーゼ連鎖反応）はここ最近よく聞いた言葉の一つではないかなと思います。
興味深かったのは、ペーポ博士が元々はエジプトのミイラの研究をしたいと思っていた点です。同じく研究していた医学とそれを組み合わせたことから、このDNAをめぐる大きな研究が始まったともいえます。
多分野に興味を持つと、往々にして「どれか一つにしておきなさい」と言われることがあります（本文中のペーボ博士もそうです）。けれど、この本を読んで好きなものはいくつあってもいいのかなと思いました。

好きなものはいくつあってもいい。
いつかそれらは複雑に絡み合って、あなたを見たことも想像したことさえもないところへ連れて行ってくれる。

研究についての内容もとても興味深かったですが、時々差し込まれるプライベートな出来事（恋人がヨーロッパに居るからヨーロッパの研究所のポストを探すとか、友達の研究者とうっかり三角関係？になるとか）も面白かった。立派な博士と自分たちの間に地続きの人間味を感じるエピソードでした。

この分野はこれからも物凄いスピードで発展していく分野だと思うので、今後の発見にも期待です。

2022/02/16

DNA解析の歴史でもある。
むずかしいことははぶいてある。
一気によんだ。

日本の考古学が他の学問、大学同様、権威主義で、さらに捏造事件で地に落ちたことと対象的に、科学的に進められている。

科学、医学、工学を目指す中学生に読んで貰いたい。

2021/04/05

生物をバックグラウンドに持っていないと難しいかもしれない。生物基礎レベルがあれば読めるが、実験レベルの知識はないと結構読むのむずいかも。

PCR黎明期なだけあってそっち方面の苦しみが多く描かれている。PCRは簡単じゃねえんだよワイドショー！

そしてさり気なく作者に暗い影を落とす東西冷戦。スウェーデンは第三世界にあったおかげでなんとかなっているけど、これ作者が西側出身なら絶対できず諦めるしかなかった内容だよなあ。

ネアンデルタール人と現代人の差の研究は面白い。ミトコンドリアが母系遺伝である以上、ミトコンドリアイブのものを受け継いでいるはずだが、当時(20年前程度)の技術は現代と比べると未熟なのでなかなかPCRとかうまく行かない。本文数行で結果のみ書かれている実験にどれだけの苦労が詰まっていたかを想像してめまいがする。

ネアンデルタール人のゲノム計画、500万ドルを電話で相談したところ、2日で500万ユーロ揃えるマックス・プランク研究所かっこよすぎ。

一番面白い点が、科学者が七転八倒する様子が一応描かれている点だ。他の科学の本だと、「こう考えて仮設を立て、実験をこうして結果はこうだった」とかんたんに述べていることが多いと思うが、実際には基礎検討とか地味な部分がクッッソ辛い。そこを、実験にかけた時間の形で述べているのは非常に好感が持てた。

シーケンスサービスはイルミナじゃないのかって思ってたら、454社がロシュに買収されたからイルミナに変えてて「やはりか」と。

ネアンデルタール人と人間、類人猿と人間を分ける仕組み！　なぜネアンデルタール人や類人猿には人間のような豊富なコミュニケーション能力や真似する力がないのか。ネアンデルタール人とホモ・サピエンスが別れてからのゲノムの変異で考える！面白そうだけども、類人猿と人間のゲノムがほぼ変わらん以上、多分エピゲノムレベルなんじゃないかなあ？