サイフォンの科学史 の商品レビュー

宮地祐司【著】

2015/06/03

灯油ポンプやコーヒーサイフォンなどに用いられている『サイフォンの原理』。その歴史は古く、2000年以上も人類が使い続けてきた。そんな身近なサイフォンだが、その作動原理については「大気圧によって水が動く」という誤った説明が350年間も普及していた。著者はサイフォンの新しい説明＜鎖モデル＞を紹介するとともに、過去の文献を紐解き、大気圧説の起源はどこか、どのように広まったか、なぜ誤った説が広まったかを解き明かした。その過程は推理小説のようでスリルがある。原理は誤っていながらも広く利用されてきたサイフォンは、「技術が科学」に先行した例としても面白い。その応用も、タンタロスのコップ、囲みサイフォン、自動式サイフォン、管なしサイフォンなど興味深いものばかりである。
また著者はサイフォンの事例から我々が学べることとして、以下の4点を挙げる。

①論理的に考えたことは正しいという保証はない
②実験をくり返していくことでしか、本当のことはわからない
③実験の背後にどういう仮説を持っているのかが決定的だ
④本当のことを明らかにするには、いろんな考え方をする人が必要だ

2013/12/01

　「サイフォンは大気圧で動いているのではなかった！！」
　理科に強いと思っている人ほど「真空ではサイフォンは動かない」と思っているのではないでしょうか。
　本書は，一高校教師が，サイフォン研究の歴史を原書でたどりながら，解明していった「サイフォンの研究科学史」です。
　著者が調査していった順に論が展開されているため，とても臨場感のある読み心地のいい文章になっています。これも，アマチュア研究家だからこそできた「文章展開」なのかも知れません。
　サイフォンの歴史を見ると「論理的に考えたからといって正しいとは言えない」ことがよくわかります。
　本書の後半半分は，仮説実験授業の授業書になっています。サイフォンを「水分子の鎖」で見ていく，とてもたのしい授業ができるようです。