逆光(上) の商品レビュー

トマス・ピンチョン(著者),木原善彦(訳者)

2024/05/03

数え切れない登場人物と複数テーマが入り交じりってカオス状態で話が進む。どういう結論にいくのか予想もつかない。

2015/09/21

科学から歴史、そして時間の概念まで、ごちゃ混ぜのピンチョンの世界観はやはり難解。前はもっと楽しんで読書してたような気がするんだけど、最近どうも個人的に難解な作品が気になってしょうがないみたいだなぁ・・・。

2012/07/29

実際の地名や人物名が結構出てくるんで、その辺で読み難いと感じる人があるかもしれません。iPadやスマートフォン片手に気になるポイントを調べながら読むと、どんどん作品世界にハマっていけますよ！

2012/03/10

2ヶ月近く掛けてやっと上巻終わった。上巻だけで850ページとか。登場人物も多く、話がどこからどこに向かっているのか簡単に見失いながらだったけれどそれにしてもその都度その都度が圧倒的な密度の高さ。まったくの不意打ちで際限なく起こる事故、災害、殺人、時間旅行、並行世界への移動。それから幽霊や球電やオウムとのなんの疑問も差し挟む余地のない会話、そこここに響き渡る音楽、繰り広げられるダンス、寸劇。ナンセンスでバカバカしくてそれでいて奇妙に感傷的で、とらえどころなんてどこにもなくて、いいから黙ってただ読み進めなさいと言われているよう。下巻もがんばります。

2011/11/13

「メイスン&ディクスン」に続くピンチョン第2段
時間列のいったり来たりの幅は少ないが、空間がやたら飛びまくるので空間の把握に苦労する。がそれもピンチョンの小説の楽しみのうち。
上下揃いでお楽しみください

2013/10/31

前作『メイスン＆ディクスン』の刊行から九年後になる２００６年に発表された。原題は“Against the Day”。「the Day」には、聖書の「裁きの日」の意味が付随する。それが、何故「逆光」という邦題になるかと言えば、dayをday(light)の意味に取る用法があるからだと訳者あとがきにある。たしかに、光と闇の対立という主題は作品の中で何度も言及されている。興味深いことに、通常主人公は光の側に位置するものだが、この作品では光は戦争の最終兵器の扱いを受け、ヒーローたちは、常に森の奥深くや夜の闇、或いは地下深くで活躍する。まさに、光に逆らっているのだ。

前作でもそうであったが、ピンチョンは歴史的できごとを物語の中に組み入れることを愉快に感じるタイプらしい。本作でもマヨネーズその他歴史の中に初登場する事象を巧みに配置し、読者を飽きさせない。では、その時代とは、１８９３年から第一次世界大戦直後に至る時代、アメリカ西部においては「辺境（フロンティア）」が消滅していく時代であり、都市部では大量の失業者があふれ、炭坑では組合が結成され弾圧の嵐が吹き荒れた時代である。

H・G・ウェルズの『タイムマシン』やジュール・ヴェルヌの『気球に乗って五週間』や『地底旅行』の時代でもあり、実際にスヴェン・ヘディンのさまよえる湖「ロプ・ノール」の発見は１８９３年から９７年にかけての中央アジア探検においてであった。

寄席芸にお題拝借というのがある。客があげた題を素材に即興で話をしたり紙を切ったりするものだが、ピンチョンが歴史という素材を扱う手際はそれを壮大なスペクタクル・ショーに仕立てたようなものだ。彼が使うのは、当時世界を騒がしていた話題、例えば「大工場、鉄道、探検、SF、映画、気球、奇術、西部の喪失、劣悪な労働条件、労働組合に対する弾圧、強欲、無政府主義、テロ」等々。

よくもまあこれだけのネタを惜しげもなく一作の中に注ぎ込むものだという読者の呆れ顔を無視し、矢継ぎ早に場面転換し、新しい人物を登場或いは再登場させ、アメリカからバルカン半島、さらには中央アジアへと舞台を移しながら描くのは、ひと言で言えば父を殺された一家の男たちの復讐譚。

炭坑で働くウェブ・トラヴァースには、労働組合を弾圧する資本家に対抗する手段としてのテロ活動を行うダイナマイト爆発魔「珪藻土キッド」の顔があった。家族に知られることなく活動していたウェブだったが、資本家スカーズデール・ヴァイブが放った殺し屋の手にかかって無惨な最期を遂げる。残された兄弟たち、リーフ、フランク、キットは、散り散りになりながらも父を殺した犯人とそれを命じたスカーズデール・ヴァイブを追いつめるのだった。

こう書いてしまうと、いかにも時代がかったどろどろの復讐譚のように思いがちだが、そこはピンチョン。男たちの復讐を縦軸にしつつ、第一次世界大戦前夜のヨーロッパという時代背景を活かして、各国のスパイ合戦を横軸に絡ませ、潜行艇やら気球、果ては潜砂艇などというSFチックなアイテムまで繰り出して破天荒な物語を紡ぎ出した。スパイ物といえば妖艶な美女がお決まりだが、次々に登場する美女たちは、単なる飾り物にあらず、実に魅力的に創造されている。魅力的な男と女がいればそこに愛が生まれるのも必然。同性愛、異性愛を問わず多種多様な性愛が描かれているのも作者のサービスか。

無政府主義という、今となってはいささか時代がかった思想にずいぶん肩入れした作品である。９．１１以来、国家の威信をかけてテロとの戦いを合い言葉にするアメリカにあって、あえて爆弾テロを行う男とその家族を主人公にしたピンチョンの意図はともかく、厖大な資本力を背景にやりたい放題の権力に単身で拮抗しようとする男や女の姿は哀感を帯びて実に美しく読む者の胸に迫る。

とかく文章が難しいと思われがちなピンチョンだが、本作に限って言えば長さを別にすれば、訳文も読みやすく冒険小説を読む感覚で読み続けられる。難解な数学理論が頻出するのは文系には辛いが、理系の読者には面白いかもしれない。きわどい描写もあるので、一概には勧めることはできないが、仲間や家族のために果敢に渦中に飛びこんでいく主人公たちの心意気に共感できるのは、本当は若者だけかもしれない。若い読者にこそ読んでもらいたい小説である。

2011/07/21

もうじき読み終わります。下巻の途中でこれを書いています。途中何度も寄り道をしたくなりましたがとにかく一度通読してからと、誘惑に必死に耐えてて此処まできました。こんな幅広く寄り道の誘惑がある面白い本は久しぶりです。まずは全小説の既刊メイスン＆ディクスンと比較すると、更にゴチャゴチャです。読みやすい物語を想定して読始めると、最初の数ページで頭の回路が絡み出します。例えるならフラッシュバックが延々と続く感じというか、様々な物語の冒頭や断片が次々登場するので人名はおろか物語の関連付けができなくなります。分からなくなったら後でまた戻ればイイや。そのくらいの感じで読み進むと次第に幾つかの物語が関連せず平行して進行しているのに気づきます。とあるグループ員だったり、テロリストだったり、チョッと複雑な環境にある人物だったり、中心人物は一応います。なので誰かに感情移入したりその人物を追いかける読み方をしても良いでしょう。大きなストーリーは一応あります。飛行船で南極から北極まで地球の空洞を通ったりエイリアンに出会ったり空中戦を戦う冒険したりする話だったり、鉱山労働者のアナキストによる爆破テロとそれに絡む父子の話だったり、ふとした切っ掛けでイェール大学に通わせてもらえることになった小僧がエネルギー虚数と四次元空間の狭間で様々な出来事に出会う話だったり・・・なのでどのお話を主軸に選んで読み進んでも良いでしょう。19世紀末から20世紀初頭にかけて米国を中心として全世界を俯瞰したような話です。時間は一定に流れますが、その時間内に生きる人々はそれぞれ様々な動きをしています。そして起こる物語は必ずしもお行儀良く関連付いてもいなければ順番に並んでもいません。このお話は群衆劇であり同時多発物語です。更には、いたるところ寄り道や碩学のトラップが仕掛けられています。なので、大河ドラマのようにひとつのお話を追いかけたい方や、人の心理や心の奥底に入り込みたい方には不向きです。逆に、いろんなモノに興味を持つ野次馬体質の方、子どもの頃から落ち着きが無いと言われて育ってきた方、ひとつの事をじっくりできない気が散る体質の方には超お薦めです。ただし上下巻で1700ページありますので、全てに寄り道していたら読了にどれだけかかるか分かりません。いちど読み終えても何度か再読することになることでしょう。