言葉人形 ジェフリー・フォード短篇傑作選

ジェフリー・フォード(著者), 谷垣暁美(訳者)

• 販売会社／発売会社: 東京創元社
• 発売年月日: 2018/12/20
• JAN: 9784488016678

商品レビュー

2025/11/06

作品紹介・あらすじ

かつて野良仕事に駆り出された子どもたちの為に用意された架空の友人、言葉人形。それはある恐ろしい出来事から廃れ、今ではこの博物館の片隅にその名残を留めている――表題作ほか、光と星の秘密を追う研究者の実験台となった無垢な娘の運命を綴る残酷な幻想譚「理性の夢」、世界から見捨てられた者たちが身を寄せる幻影の王国が、少女王妃の死から儚く崩壊してゆく「レパラータ宮殿にて」など、世界幻想文学大賞、シャーリイ・ジャクスン賞、ネビュラ賞、ＭＷＡなど、数々の賞の受賞歴を誇る、現代幻想小説の巨匠の真骨頂ともいうべき13篇を収録。

＊＊＊＊＊

ジェフリー・フォードを読むのは二冊目。本書の後に出版された「最後の三角形」を先に読んでおり、順番が逆転してしまったのだけれど、特に支障はなかった。
その「最後の三角形」もかなり面白かったので、本書は期待しながら読んだ。そして期待通りの面白さで、作品によっては期待以上に面白かった。

全般的には幻想文学になるのだろうけれど、ホラーっぽいものやファンタジー、よりリアルに近いもの、ちょっとスラップスティック風のもの、と前作「最後の三角形」と同様にかなり幅広い内容になっている。

「ファンタジー作家の助手」や「レパラータ宮殿にて」はラストにほろりとさせてくれるし、「光の巨匠」は三つの世界が重層的に成り立っており、「べらぼうな犠牲だよ、きみ」と言われた主人公は、本当にべらぼうな犠牲を被ることになる。
「私の分身の分身は私の分身ではありません」はちょっとしたドタバタも含めつつのサスペンス的な展開、「理想の夢」はマッド・サイエンティストが登場するSF的な作品で、嫌な人体実験が行われる。

他の作品もどれも独特で面白いのだけれど、僕が最も好きなのは冒頭に置かれた「創造」。
リアルなのかただの妄想なのか。幼い少年は自分がモンスターを生み出してしまったことに怯える。そして父親に涙ながらに事の深刻さを伝える。すると普段は形而上的な事柄をいっさい信じない父は、「よしわかった」と少年と共に解決に向かう。そして無事に解決される。
数年後、少年も二人の男の子の父親になり、実家に帰省してくる。そして幼い頃の自分が生み出したモンスターの件について年老いた父に訊ねる。その時の父の返答が……。
僕はその返答を読んで、父と息子の愛情溢れる心情が浮かんできて思わず泣きそうになってしまった。ところが、読み方によってはこれほどに背筋がゾゾゾっとくる返答もないんじゃないかと思う。リアルなのかただの妄想なのか。このどちらを選ぶかで大きく変わってくるように思えた。もちろん作者はこういうことだよ、と説明はしてくれない。完全に読者に委ねられている。そういう面白さを含んだ作品だと思う。

2025/10/05

奇妙で幻想的なお話の短編集。
どの登場人物もどんな世界もとても丁寧に描出されていて、引き込まれてしまう。
「創造」が沁みた。
「夢見る風」も丁度夏から秋に移り変わっていくざわつき感がリアルだった。

2024/07/30

ジェフリー・フォードの短編集その１。評判の良い「最後の三角形」が読みたくて、まずはこちらから。

非常に幻想味の強い作品が多く。ただ、それでも魅力的なストーリー展開の作品ばかり（いくつかは本当に訳がわからなくて、うーんていうのもあったけど。。。）。

以下、作品ごとの感想。

◯創造
木の枝や実で人形を作ると翌日にはいなくなっていた。生命を創造してしまったと考える少年の話。ラストの父との余韻が非常に良い。

◯ファンタジー作家の助手
有名なファンタジー作家の助手となった女の子の話。作家の妄想か、彼女の妄想か。本の世界が具現化する。終わってみれば、優しさに溢れた世界。

◯〈熱帯〉の一夜　★おすすめ
昔自分を守ってくれていた二つ上の不良と、思い出深いバーで再開する。不良が歩んできた不思議な人生。冒頭からは全く想像できない意外な展開。かなりおすすめ。

◯光の巨匠
照明デザイナーの大御所（他に言い方わからない笑）にインタビューすることができた若い記者。幸運に感謝しつつも、聞かされた内容は摩訶不思議で。。。深掘りし始めると色々な発見があるのかもしれないが、結構難しい話。

◯湖底の下で
墓場の下に鍾乳洞を発見した少年少女の話だが、着地点は思った以上に情念が深い過去の悲劇に繋がっていて。合間合間に入る幻想的な風景も最後には全て繋がる。

◯私の分身の分身は私の分身ではありません
まずは題名よ笑。分身と一緒に分身の分身を倒そう、という話。展開は見え見えだけど、リンのキャラが良かった。

◯言葉人形
ある地域に伝わる言葉人形という儀式。全編に漂う不気味さ加減が絶妙。ちょっと難しい場面もあるが。

◯理性の夢
幻想的なSF作品。光の歩みを遅くする実験に人生をかけた研究者の話。意味不明な人体実験が怖いというより、おぞましい。

◯夢見る風　★おすすめ
吹けば悪夢のように、色々なものが狂う風が止まる。皆がその風に怯えつつも、吹かなければ吹かないで不安が満ちる。想定外のラストが非常に良い。忘れ難い余韻。

◯珊瑚の心臓　★おすすめ
まず珊瑚の心臓（コーラル・ハート）が剣の時点でカッコ良すぎる笑。剣を持つ戦士の冒険譚の一幕という体で、色々派生できそう。この短編だけでシリーズ化してほしい。

◯マンティコアの魔法
ある魔法使いとその弟子、そしておそらく最後のマンティコアの話。良い作品なのだが、良くも悪くも普通で、収録された作品の中では地味な方。

◯巨人国
ぶっちぎりで幻想味が強い作品。こういうものだと思って酩酊感を味わう作品なのだと思った。

◯レパラータ宮殿にて　★おすすめ
はぐれものたちが身を寄せる王国。王妃が死んで王が悲しみに沈み、王を助けんと魔法使いと呼ばれる者の助力を得るが。。。一瞬の輝きを描いた儚く美しい作品。