いずれは死ぬ身

柴田元幸【編訳】

• 販売会社／発売会社: 河出書房新社
• 発売年月日: 2009/06/30
• JAN: 9784309205212

商品レビュー

2026/05/31

17編のアンソロジー。スチュアート・ダイベックのスーパー・ランタンと表題作トバイアス・ウルフのいずれ死ぬ身がよかった。

2024/03/03

言葉によって次々とイメージが喚起され、湧き出すヴィジョンにさらわれてゆく。

雑居ビル最上階の小さなタイムマシン研究所。夜食をとりに通う中華料理店の、際限なく増えるメニューとフォーチュン・クッキー。
失火で燃え上がるビルを取り囲む野次馬が呼び覚ます、かつての彼女と二人で見物していた火事の情景。
彼女は火事の眺めの中に二人が出会った時を思い出してドライブ中の助手席で欲情し、すれ違いざまにそれを見た大型トラックの運転手は夜のハイウェイを、狂気を孕んで煽り追ってくる。
あの時の彼女の写真もビルと共に燃える中、寒さから暖を取ろうと近づく炎の中で僕らのタイムマシンが燃え崩れてゆく。

スチュアート・ダイベックの『ペーパー・ランタン』には、奇妙な世界にあっても普遍な感情が描かれている。美しい小説だと思う。
タイムマシンを持ち出さなくても、この話を語ることはできるかもしれない。でも久方ぶりにこの小説を読み始めた時、僕が覚えていたのは、タイムマシンとチャイニーズレストランの部分だけだった。印象的な話とは、えしてそういうものなんだろう。

ジェーン・ガーダム『青いケシ』、ブリース・DJ・パンケーク『冬のはじまる日』も素晴らしい。
認知症が進行しつつある母とその娘が過ごす最後の日と僅かで鮮烈な後日談。
もう一方は、兄が出て行った後の破綻していく農場で、老いてゆく両親の世話をしつつ暮らす弟の感謝祭の日。
葛藤、後悔、閉塞感、憎しみ、諦めそして労り。
語られることと、圧倒的に語られないもの。それでも互いに分かっているもの。
ぎゅっと凝縮されているのは短編小説という形式だからこそできること。

“人生の瞬間、瞬間って、あたしがそれを生きたことを自覚する前に消えてしまうものなんだって。ちゃんと逃がさずつかまえて生涯抱えておける瞬間は、そう多くないのよ。
そういう稀で、特別な瞬間が点だとしたら、私たちはその点と点を結んで、それを人生と呼ぶのよ。”

ここに引いた『ペーパー・ランタン』でかつての彼女が語る“特別な瞬間”は、優れた小説を読むことと言い換えてもいいかもしれないと思った。

2021/01/10

色々な作者によって書かれた短編集で、もちろん内容や文体も様々ですが、同一の翻訳者の手にかかると「仕上がりは全然違うけど、使っている原料は同じ」みたいな不思議な統一感で本書全体の印象を形作っている様に感じます。

翻訳と編集の妙、というか二次創作物の面白さみたいなものを改めて教えられました。